“那……那也可以等到时……”

王夫人咬牙：“等那时再请罪就晚了。”

她一叹：“兄长，你便是不想我，好歹想想嫂嫂，想想侄儿，想想父母。”

这一句成功击垮王大郎摇摆不定的心。

认下所有，最多唯有他死；不认，大家一起死。看似有选择，实则无选择。

王大郎颤抖着唇，艰难吐出一个字：“好。”

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宣政殿。

刘据是半途进来的，坐在刘彻身侧，没有急着说话去打断王夫人的言语，而是静静欣赏眼前的“表演”。

王大郎几乎整个人匍匐跪着，王夫人跪在一侧，哭得梨花带雨，我见犹怜。

“陛下，臣妾当年未能选中，难过了好几天。但妹妹能中，臣妾也替她高兴。臣妾……臣妾是当真以为那是场意外，那些天日日夜夜祈祷神明，希望妹妹能平安回来，哪知……哪知……

“臣妾竟是今日才知，原来没有什么意外，一切都是兄长为了让臣妾如愿所为。臣妾该死。若不是臣妾，妹妹也不必受这样的苦楚。

“得知真相，臣妾……臣妾心如刀绞。兄长触犯律法，此乃大罪，于公，臣妾不该为他隐瞒，也无法为他隐瞒，故特意带他前来请罪。

“可于私，他是妾之兄长，所做虽非妾之所愿，却全是为了妾。若说他有罪，妾也有罪。妾说不出请陛下宽恕的话，但请陛下准许妾与他一同承担这份罪过。”

王夫人郑重大拜，泪如雨下。

刘据眼珠微动。还以为她是想恶人先告状，结果竟是弃车保帅。

案子未查，事情未明，就提前自爆来表明立场与态度，而不是抱着侥幸，死撑到最后一刻。这份冷静与果断常人少有。

尤其当断则断，直接将嫡亲兄长推出来顶罪，足够心狠。言说之时没有只顾撇清自己，反而提及兄妹情分，自身因果，请求共同承担，属实聪明。

刘据恍然发现，这些年他似乎从没有认识过王夫人。眼前之人与他记忆中的形象天差地别。

他转头去瞧刘彻，但见刘彻面沉如水，一言不发，对王夫人所说也不知是信了还是没信。

刘据想了想，起身上前，将燕绥交给他的断木递过去：“父皇，这是今日酒肆的支杆，差点让王婉仪丧命的那根。

“父皇看裂口，初瞧或许会以为是长期日晒雨淋腐朽所制，但燕绥说，仔细看会发现，是人为打断。

“燕绥还询问了今日的屠娘，她说是听到有人议论她丈夫去街市为寡妇买银簪，这才气急之下提刀追过去。但对于何人议论，她没注意，已经记不得了。”

王大郎连连磕头：“是臣之过，这些皆是臣所为。臣故意让屠娘去吸引婉仪注意，趁她不备，弄断支杆。

“是臣鬼迷心窍。臣前些时日发现她竟然未死，恐她活着会揭发臣，所以才……才再次做下糊涂事。”

刘据神色莫名：“只有这些吗？”

王大郎一愣，不知他此话何意。

刘据又问：“孤听了这半日，你承认当年山匪之事，承认今日谋害之举，那你叔婶之死呢？”

王大郎身形僵住，面容抖动：“太子……太子殿下，臣之叔婶因婉仪之事大受刺激，一病不起，自此离世。若无臣之所为，他们也不会丧命。此亦是臣之过，臣……臣罪该万死。”

“不只如此吧。孤听闻你叔婶平日身体还算康健，受个刺激竟双双殒命似乎有些不太合理。据说他们死后，家中产业被你们接管？”

这话说得平淡，但所含深意让人震惊。

王大郎惊骇：“殿下，臣没有。叔父为幼，我父亲为长。当年分家，父亲所得丰厚而叔父所得薄弱，尤其彼时臣之家中并未有钱财困境，生活宽裕，何需为了钱财行此等狠毒之事。”

“单为钱财确实没必要，但如果钱财只是顺带呢？”刘据神色闪动，“主因会否是你叔婶知道了你的阴谋，对王婉仪的算计，不愿将错就错为你遮掩，而想大义灭亲告发你？”

王大郎浑身大震，脸色唰一下惨白。

如此模样，不用回答，刘据已知，自己八成猜对了。

“殿下，臣……”

这点跟说好的不一样，王大郎想要反驳，但一个巴掌甩来，将他后面的话全部挡了回去。

王夫人伸手，一拳一拳又一拳：“阿兄，那是叔叔与婶婶，你怎能这么做！你居然连现今坦白都不同我说全原委，竟还瞒着这点。

“阿兄，你怎么可以这样，怎么可以。你如此……你让我，让我日后有何面目去祭拜叔婶，又有何面目面对婉仪。”

王夫人谩骂，撕打，自责，还有些不可置信，恨铁不成钢。

王大郎看着她，张张嘴，最终闭上，什么都没说，任由她的拳头一下下落在自己身上。