胜春从身后小黄门手中接过一盏宫灯：

“你带着人，今夜之事若传出去半个字，统统乱棍打死！”

一队小黄门忙不迭地顺着宫道出了建春宫巍峨大门，宫灯如星星点点的萤火，很快被吞噬。

先帝撤司礼监，锦衣卫直隶圣上，忠心不二。www.gangmeng.me

沈七带着的几个人都是熟面孔，胜春略略放心，眉间愁云密布：“你去金风殿门口守着，有人问起，便只答圣上违豫。若明日辰时还无动静，便快马及京，诏二十六卫的人来罢……”

沈七闻言色变，双眉紧拢：“话说清楚，究竟出了什么事？”

胜春仰起头，天边竟已显鱼肚灰，谷中密林群鸟惊起，直冲天际，风过树梢，与之相和齐鸣。

天要亮了。

胜春的声音干瘪，恍若游丝，“圣上……失踪了。”

*

将到卯时，天空泛着竹青色，谷中大雾弥漫，北境的营地军汉三五成群，靴尖踏破草叶上的露水溅成一朵小花，骂骂咧咧地去溪边洗漱。

宿醉的头疼欲裂，牙斯坐在一根朽木桩子上，身上甲胄整齐，按着太阳穴听军汉们胡侃。

“娘的，新靴子，都被这露水打湿了，真糟蹋。”这军汉裤腿挽起，赤着脚，一双崭新布面的靴子提在手里，宝贝得很。

溪边几个军汉就冷水摸脸，开始套上甲胄，打趣道：“昨晚上我听你翻来覆去的，今早又穿了新靴，三哥这是想家中女人了？”

几个军汉一阵起哄。

赤脚军汉脸红脖子粗：“去去去，没大没小的！我说靴子，扯什么女人！”

岸边军汉笑得暧昧：“嘿，谁不知道三哥你前些天还拿着新靴四处显摆，睡觉时都抱着不撒手，生怕谁偷去了，不是嫂子捎来的还能是谁？”

众军汉又一阵起哄。

赤脚军汉红着脸笑骂：“拿老子开涮，你小子二十五了，连个相好的小娘都没有，哪天折在战场上，你还不如老子！”

“我一人吃饱全家不饿……”那军汉穿好了甲衣，铁胄端在腰间，“没女人想，倒想那口羊奶酒，梦里都是那个味儿……”

军汉咂摸着嘴，像是真回到了红蓼原，迎着朔风，豪饮羊奶酒。

此回却无人打趣调笑，岸边军汉们垂着头，不知谁说了句：“这趟来郢都，也不知道还回不回得去红蓼原……”

“出息！”赤脚军汉斥道：“又不是奶娃娃离不得娘。记好了！狼营出来的兵，将帅在哪家在哪！等回了红蓼原，羊奶酒我管够！”

军汉叫谢三，入狼营有十几年了，跟着北境王打了大大小小几十场仗，手足弟兄们一个个牺牲，从半大小子熬成中年汉子，亲眼看着北境王父子收寒州，收仙抚关。

战场上，幼儿耆老，皇族百姓……高低贵贱到了阎王爷面前都一样，人人都是两条肩膀架着一颗脑袋。

他敬重霍家父子俩，即便霍洄霄远比他年轻得多。

谢三资历老，话有分量，那军汉顿时有些羞愧：

“三哥教训得是，进了郢都我自找世子领三十军棍！”

谢三上了岸，用换下来的衣衫擦背，奇道：“话说回来，今日怎么没瞧见世子爷？”

几个军汉也是面面相觑，问来问去都没见过。

世子爷打小长在行伍，私底下跟他们关系亲，往常这个时辰他们洗漱开玩笑，世子爷不讲究，也跟着说笑两句。

今日怎地没见人……谢三想着，谷中浓雾消散，鱼肚灰色天空杂错着几丝霞光，晨鸟啁啾。

雾中谷口驶来一行车队。

车轱辘雕金花，帘子用上好的月影青纱，影影绰绰，四角垂着香囊和玉坠角，女嗓软语小调隔着纱帘传出来——

“愿君驻金鞍，暂此共芳年。愿君解罗襦，一醉同匡床……”

几个军汉没读过书，嗅着风中的脂粉香，咂摸半晌，抱着膀子看热闹：

“……这小娘唱得是什么意思？”

谢三穿好甲胄：“该干嘛干嘛去，找世子爷的，你们懂个屁！”

众军汉哄散开，心想这小娘唱得是好，可没用——世子爷也就比他们多认两个字，对他做这些文绉绉的东西，相当于是对着挐羯蛮子骂汉语，对着中原人说胡语。

还有那句中原话，对牛弹琴。

霍洄霄小时候北境小霸王，家里请了数次西席，都被他气走了，能将字囫囵认全已经是祖上积了八辈子德。

说白了，大老粗一个。

……车队渐渐驶近，后面还缀着几口大箱子。

谢三正琢磨着这事怎么办呢，却听不远处半人高的草丛里传来一句骂：

“娘的！这厮够轴！”

牙斯宿醉醒了大半，跳出草丛：“三哥，你