沈玉竹看上去就没有什么攻击性，倒是容易让他们放下提防，只是他身边的男人怎么看都不像个好人。

“可他怎么背着一把刀……”那老头犹豫地道。

沈玉竹注意到他们审视拓跋苍木的视线，咳嗽一声拉回他们的注意。

“这位伯伯，你不用害怕，他是个傻子，平时话也不怎么说的。”

“……”拓跋苍木看了沈玉竹一眼，没有出声。

那老伯松了口气，他杵着锄头站着继续揉腰，“你们是来找谁的？我们来的时间不长，可能不认识他。”

林青风一边从袖口摸出装有蛊虫的盒子，一边朝他们靠近。

“我大儿子是六年前离开家门的，那会儿他还在信里写着什么他一切都安好，这里的酬劳也不少，谁知后来就没消息了。”

林青风站在他们身边，心中有数地将盒子塞了回去，打量着这坑坑洼洼的地面。

“可我看这里好像很辛苦啊，你们这么晚了怎么还在这里挖石头？”

老伯叹了口气，看了眼还在闷声挖地的少年，“二宝，先喝口水歇歇吧。”

“你们有所不知，我们这里不论年岁多大，每个人每天的做工量都是一样的，我这种老胳膊老腿的，白天没做完的那就只能等到晚上来做了。”

沈玉竹走得近了，借着月光和微弱的烛光看见了他们龟裂粗糙的手，还有那瘦弱的身躯以及褴褛的衣衫。

的确是面黄肌瘦，像是长久都没有休息过。

“没做完工会有什么惩罚吗？”沈玉竹看着那喝完水又开始一言不发帮爷爷锄地的少年，忍不住问道。

老伯笑了笑，他可能太久没有笑过了，只挤出来了个古怪的表情，短暂的轻松神色出现在他褶皱的脸上。

“惩罚也谈不上，只是会克扣家里人的吃食。”

老伯可能实在累了，他索性坐在一旁的石头上，对着他们解释道。

“我们是从远处逃难来的中原人，当初来到西戎，这里的老爷们收留了我们，给了我们一口饭吃，我心里是感激他们的，如果不是他们的善心，二宝和我可能早就饿死了。”

老伯喝了一口水又道，“除了我们，还有二宝他娘和他姐姐。”

“西戎的老爷们说我们只要来这矿山做工，他们就会好好安顿我们这些外族流民的女眷，将工钱给女眷，所以我们这里的人都没日没夜的做工，就是希望她们能好好过日子。”

沈玉竹想到姜家兄弟曾经提到过的，西戎城里富商们的“善行”，一时间对老伯口中的话产生了怀疑，那些人会有这么好心吗？

老伯犹犹豫豫地看了林青风一眼，“老兄，有件事我也不知道该不该告诉你。”

“你但说无妨。”林青风摆摆手。

“我们这里几乎隔几日就会死一个人，有时候矿洞里的石头砸下来，那可是跑不掉的。”老伯心想，也许他们要找的人早没了。

“等我们将那洞口的石头搬开，里面的人都死透了。”

沈玉竹眉头紧蹙，在矿山做工竟然如此危险。

“那砸死了人，那些人都没个说法，都不给矿工家人赔偿的吗？”

林青风睁大了眼，他实在不明白，这样要命的累活怎么还有这么多人愿意干。

老伯闻言茫然地看着他，“赔偿什么，我们不是被收留的吗？那些老爷们给了我们一口饭吃，还愿意帮我们安顿家人，矿洞里出事也不能赖他们，都是命不好。”

林青风无言以对，原来这才是这里的人都这么卖命的真正原因吗？

他们是真的将那些西戎的富商们当成了救命恩人。

林青风从包袱里掏出了两个被油纸包着的烧饼递给老伯，“这个给你们，吃饱了才有力气干活。”

二宝闻到了香味，下意识地看了过来，馋得不停地吞着唾沫。

老伯也没推辞，他与二宝在这山上也吃不饱饭，眼下正饿得慌，“那就多谢老兄了。”

大口吞食完烧饼后，老伯连油纸里的碎渣都没有放过。

“老兄，我能麻烦你们一件事吗？我们自从上山后就没离开过这里，我们想知道二宝他娘和他姐过得如何，你们要是有空能帮我们去看一眼吗？”

老伯低头从衣襟里翻出块淡黄色的小石头，“二宝他姐胖丫从小就喜欢这些小石头，这是我给她捡的，你能帮我带给她吗？”

林青风看着他灰尘扑扑的衣衫和手里那块干干净净的石头，伸手接过。

“好，你将他们的住处告诉我，我们一早就去。”

*

与这对祖孙告别后，他们沿着下山的路慢慢地走。

“他们没有中蛊。”林青风沉声道，“方才我将油饼递给那老伯的时候，趁机给他把了个脉，他们是中了毒。”