端顺着他的视线，发现谢桐是在端详他的刀伤，不禁失笑：“每天夜里，圣上还没看够么？”

谢桐哼了一声，嘀咕：“那种时候，怎么还有心情看这看那的？”

他打量几番，颇为满意地收回手，道：“疤痕淡了许多了。”

只要将那药坚持涂下去，这曾经像是不可磨灭一般的伤痕，也终有一日能够逐渐消失。

嗯……如果他们可以把药用在正事上，而不是浪费在别的地方的话。

谢桐发觉自己的思绪又偏了，于是咳了一声，掩饰那点不自在，开口：“赶紧穿上外袍吧，天气冷，别受了凉。”

殿内虽有地龙燃烧，但终究还是有几分寒意的。

闻端依言将那正五品的红色官袍换上，谢桐又亲手替他系上了腰带，末了，退后几步瞧了瞧，竟有几分惊艳之意。

闻端平常穿的衣袍大多是素色，极少着这样深艳的正红色，愈发衬得眉目俊美深邃，端正贵气，偶一抬眼间，恍若仍现几分当年那个骑马游花街的状元郎模样。

“你……”谢桐迟疑道：“你要是每天穿这一身，站那金殿之上，朕还怎么听得进别人说的话？”

闻端勾起唇角，低低开口：“这是怪臣穿得太招摇了？”

“唔，”谢桐一本正经道：“好看得朕心痒难耐。”

“圣上若是喜欢，”闻端嗓音缓慢：“臣便去翰林院多要几件官袍，每夜都换上，来讨圣上欢心，如何？”

谢桐耳尖烫得不行，偏了下脸，又被捏住下颌，唇也被闻端俯身亲住了。

*

除夕夜，宫中盛宴。

因着后宫空置，谢桐吩咐宫宴不必大办，但自收到北境战捷的消息，今日午后，又迎了凯旋的军队入京，宫人们也个个喜上眉梢，虽说不必大办宴会，却也卯足了劲似的，布置得依旧精美绝伦。

谢桐坐在上首，看着宫人们穿梭往来，端上屠苏酒后，他取来酒杯，对着右下首的林戎举了举杯：

“朕敬将军一杯，谢将军护我大殷国土，保百姓不受外族侵害。”

林戎是将门世家，家中父母都已战死，唯留他一人，因此今年除夕回到京城，谢桐索性招了他入宫伴宴，也昭示对北境将领的重视。

林戎面色冷峻，不善言辞，闻言也举起酒杯，道：“臣谢过圣上。”

他看了看宴中的另一人，又出声说：“在边境时，闻大人相助许多，圣上应谢他才是。”

他这番话说得直白，却让谢桐弯起眉眼，笑了一笑，目光望向左手旁几米远的地方坐着的闻端，慢条斯理道：

“朕已单独谢过了闻大人。”

闻端抬了下眼，两人的视线在半空中交汇，彼此瞧见对方眼底里那点心有灵犀的笑意。

人既不多，也就不用讲求什么规矩，等表演歌舞的伶人们入了厅，佳肴流水一般地送上来，谢桐率先动了筷，宴会才算正式开始。

或许是佳节难得，今夜的御膳房水平超出往常，谢桐尝到好几样十分合心意的菜肴，默默记下名字，想着过几日再点一点。

宴至中途，外边忽而又有声音传入，谢桐撩起眼睫，就见一袭淡色新衣的简如是进了殿，遥遥对他行了礼，又开口：

“圣上，匈奴议和的使者到了，想拜见圣上。www.bingxue.me”

几个一身胡服的男子跟在他后面进了殿，穿着兽皮大衣，脚蹬皮革短靴，为首的男子约莫四十岁上下，长袍是白色的，象征此人的贵族身份。

他领着族人大步到了殿中央，谢桐放下酒杯，余光一瞥，就见关蒙等几个暗卫已经出现在了他附近，一手按在腰间的佩剑上，神色警惕。

好在那白袍的匈奴人尚懂得一些分寸，走到离谢桐五六米远处就停下了，行了个不伦不类的鞠躬礼，开口的汉话带有浓重的口音：

“见过大殷朝的圣上，本王是代大单于而来，为北境发生的战争赔罪，希望我们两国能重结友好。”

谢桐看了他一会儿，倏而轻笑起来，起身道：“右贤王远道而来，朕未能亲自迎接，失礼了。”

“来人，”谢桐语气平淡：“赐座。”

宫人们很快搬来两副桌椅，供简如是和右贤王分别坐下。

左贤王已经死在闻端手里，谢桐倒是没有想到，匈奴王庭的另一位右贤王，竟还能有胆量，带着几个手下亲自来一趟大殷京城。

今日下午，迎回朝的军队入城时，谢桐听闻匈奴求和的使者也在其中，原本并不十分在意，直至亲眼见到这位向来低调的右贤王，才提起些兴趣。

右贤王落座后，对面的林戎率先皱起眉，但碍于场合，只冷着一张脸，转过了身，压根懒得与右贤王对视。

与右贤王同坐一侧的是闻端，谢桐留意到右贤王自坐下后，几次望向旁侧，但最后却没什么动作，也没有主动开口攀谈。