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郦渊点点头，“少卿所言甚是，我也是这样认为。”
郦壬臣道：“可见无论是王道还是霸道，都无济于事，全非良策。”
郦渊看看她，笑道：“这便是你不参与这次期会的原因吗？”
郦壬臣也无奈一笑，“是的。在下没有办法去为了自己不认同的道理而辩论啊。”
她嘴角含笑，但目光却透露出一种坚定之色，郦渊不禁为之肃然，他停下脚步，犹豫着问道：
“少卿……你是不是……已经有了自己的想法？而且是与王霸之道全然不同之策略？”
郦壬臣没有说话，算是默认，她往前走了一步，道：“在下生如草芥，天下之事，又怎能全然了解呢？只是觉得该做出一些改变罢了。”
七年的同门相处，郦渊知道郦壬臣的为人，也就不再加以追问。
他明白，这个女孩子的心里总是藏着一些隐秘的东西。也是啊，任谁有过那样惨烈的经历后，还能开怀的起来呢……
郦渊望着郦壬臣的背影，思绪飘回了七年前。
七年前，郦渊的父亲，也就是现在齐国稷下学宫的祭酒大夫郦旬，正带着弟子们周游列国，他们在汉国北境的“罗荒野”上见到了一对主仆。
郦渊记得很清楚，那时也和现在一样，是一个寒冷的冬季。
汉国的北境更加严寒彻骨，千里冰封，万里飘雪。这对主仆都是女子，都穿着单薄的囚衣，蜷缩在一棵枯死的胡杨树下。
那时的郦渊主动跑上前去，只见那年长的女子将另一个年幼的女孩紧紧护在怀里，期望用自己最后一丝体温为奄奄一息的女孩续命，听到脚步声响起，年长的女子惊慌的抬起头来。
于是郦渊就第一次看到了她怀中女孩的脸——那便是那时的郦壬臣。
哦，不对，那个时候，她还不是这个名字，更不姓郦。
年长的女人说自己叫“田姬”，但却死活不说出女孩的名字和来历。
郦旬和弟子们都大为诧异，在荒无人烟的茫茫雪原中偶遇一个不知名姓又不明身份的将要冻死的女孩，还有比这更离奇的事情吗？
怜弱之情，人皆有之。何况圣贤夫子呢？郦老夫子绝不是见死不救的人，他决定带上她们。
主仆二人被弟子们抬上牛车——那原本是夫子的座架，又将多余的棉袍和食物分给她们，然后朝最近的一处城邑赶去。
很多天后，他们在汉郑交接的一座城邑的城外寻到一间食肆，老夫子带着弟子们进去充饥。食肆简陋，端上来的都是粗食简饭，最好的食物只有稀如泥浆的肉羹。
食肆里的客人并不多，但因生着炭火，比外面还是暖和很多的。女孩在这样的环境里慢慢苏醒过来，田姬为她捧上一碗稀肉羹，盛在破了个口子的陶钵里，女孩闻到肉汤味，下意识的皱了皱眉，待看清周围的人后，更露出惊恐的神色。
“小主人莫慌，是这些士子救了我们。”田姬安抚道。
女孩的神色缓和下来，令大家意外的是，她竟没有去碰那碗救命的肉羹，而是环视一周，目光停在郦老夫子身上，然后扶着田姬的手臂，艰难挪动两步，走到郦旬面前，规规矩矩的拜下去，声音气若游丝：“恩公救命之德，晚生无以为报。”
士子们在这位蓬头垢面又身着囚服的女孩身上感受到了一种莫名的高贵气质。
郦老夫子惊奇的端详她片刻，“你……”
“我不需你报答。”郦老夫子扶起她，“先进食吧。”
于是田姬又扶她坐了回去，人们也都各自吃起来。
田姬拿木勺舀出一碗来递给女孩，肉羹烹调的很粗糙，食材也并不新鲜，飘着浓重的腥味，看着这一碗满是肥肉的黑乎乎、油花花的肉粥，她下意识就觉得一股反胃直冲头顶，但是她极力忍住了，脸上什么也没表示，拈着勺子一口一口吃起来。
郦夫子在远处坐了，一面吃着，一面默不动声的观察这主仆二人。他看到那做仆人的明明已经饿到几乎眩晕，但还是先等主人吃上了，自己才吃起来；
他还看到那做主人的哪怕同样饿的头晕眼花，但吃东西的时候仍是细嚼慢咽，极有礼节。
在她们旁桌有一伙看起来像是过路猎人的男人们早已狼吞虎咽了三大碗肉羹，她们却连一碗都没吃尽。
郦老夫子默默自语道：“能有忠心如斯的仆从，看来那做小主人的也定是个宽仁之人。”
郦渊陪在父亲身侧，听到了这句话，便侧头悄悄道：“父亲何不叫她们来问问呢？”
“不急。”郦老夫子若有所思的道：“等进完食吧。”
结过饭钱，大家便一同离开，继续赶路。
郦老夫子仍然叫她们二人坐在牛车上，自己和其余弟子步行，刚吃过一顿饱饭，这时