“殿下寻臣有事？”蔺稷扫过石桌上的茶水，斟了一杯。

“司空大人分明说，孤有事寻崔掌事便可。但孤才有所需，便是行不通的。孤是有事，就不知司空大人所言到底算不算数！”隋棠前后等了大近一个时辰，心中多有恼怒。www.chunsecs.me

蔺稷轻嗅香茗，抬眸看她一张俏生生的面庞，“是臣的不是，离开长泽堂后未及时给他们指令。这厢又让殿下遭了阻拦。”

他扬手唤来政事堂的长史，“今个政事堂是何人守卫？殿下也敢拦！”

“不与他们相干，他们奉命行事，你不必罚他们，”隋棠站起身来，懊恼自己生怒却连累旁人，话语逐渐低去，“孤也不是什么急事。”

“谁说臣要罚他们了？”蔺稷饮了口茶，笑道，“他们军旅出身，坚守军纪，不畏强权，理该褒奖。臣都说了，这厢累殿下久等，全是臣的过错。纵是要罚，也该罚臣。”

隋棠一时哑言，觉得他的话又对又膈应，但又不知何处膈应自己。僵了一会，也懒得纠结，只开口道，“孤想回宫看望母后。”

蔺稷颔首，“臣尚有俗务在身，这会无法陪伴殿下，让崔芳护殿下前往，如何？”

隋棠没想到蔺稷这么爽快，顿时笑意朗然，“自然好。”

蔺稷搁下茶盏，侧身来到隋棠边上，抬起了一只手。

这日他穿一身广袖交领三重袍，臂膀抬起，袖摆便整齐垂落，在风中静静摆动。隋棠才抬步顷身，手便触到他袖摆。

光洁绵软的衣料，舒展有力的臂膀，明明累她晃了一下，却瞬间扶稳了她。若她不曾眼盲，便能看到是一个半圈入怀的姿势，宽阔安全。

然这会，蔺稷只是隔衣帛握上隋棠手腕，恭敬道，“臣给殿下引路。”

*

府门外，青年目送马车远去，直到车身拐弯不见踪影，方回来政事堂。

“阿兄留我何事？我且赶着去鹳流湖。”蔺黍拨玩沙盘图上的旗帜，弹指将一枚代表卫泰的白色旗帜推到，“我闻鹳流湖处，我军略占上风，这会当趁热打铁，您怎会挑这个时辰回来？”

蔺黍今早闻蔺稷回府，初时只当城防错报，直待早膳时得主簿传话来政事堂论政，方确定他回来了。

然如他所言，蔺稷同卫泰争夺鹳流湖正处白日化阶段。鹳流湖是南伐的必经之路，若是夺下此地，除了可以打通要塞，更是可以将这处作为日后南伐的后勤粮草储备地。

大齐十三州，以金江划分南北，北有九州，南存四州。自肃帝三年烽火戏诸侯放权宦官后，大小诸侯纷纷圈地为王，至今已经分裂近六十年。

蔺氏原算不得世家豪族，乃这洛阳贩马的一商贾之家。

三十年前尚是肃帝年间，洛阳牧霍嵩不甘中贵人连番索取税收，怜悯百姓艰辛，遂举兵而起，自立为东都王。蔺稷之父蔺雍敬仰其为民之心，献马匹金箔追随之。商贾人家本为世俗所鄙，然乱世之中，蔺氏所拥有的漫天钱财、广交的各路江湖英豪，便都成了无上财富。如此蔺雍为霍嵩座上宾，领校尉职。蔺雍其人聪慧果敢，义薄云天，跟随霍嵩不到三年，便习得兵法，参与作战，深得军心。后领兵平定宦官之乱，救驾于长安，一战成名。霍嵩去世后，蔺雍顺理成章接手其部队，取“东都王”之“东”字，百姓粮食根基之“谷”字，更十二万军队为“东谷军”，自称一方诸侯。同年肃帝崩，太师范洪拥立梁王为帝，便是先皇厉帝。

先皇厉帝十五年，太师范洪乱政。十三路诸侯入京勤王，蔺雍击杀范洪，挂其头颅于长安朱雀大街，当属首功。庆贺之际，大意轻心，为紧随而来的冀州牧卫泰伏击暗杀，与其长子殒命于长安。

东谷军全龙无首，与卫泰交战于长安城郊，隐落下风。各路诸侯作壁上观，天子更预备收渔翁之利，卫泰则满怀信心欲吞全军，成诸侯之首。

事态发展至此，谁也未曾料到，一直于凉州养马寂寂无声的蔺雍次子蔺稷携暗子南下，一路势如破竹，千里之路五日即达。

蔺氏父子死于用兵骄态，转眼卫泰亦是此状，自负太甚，箭回己身。四十又五身经百战的老将竟不敌十五少年郎，仓皇败回冀州。至此，蔺稷领父亲洛州牧一职，统摄东谷军坐镇长安，成为十三路诸侯中最年轻的首领。五年后，历帝崩，蔺稷扶十岁太子隋霖上位。又五年过去，到如今，西北道五州已尽在其囊中。

如今所剩之诸侯，唯有领摄东北道四州的卫泰，还有便是金江以南的四州四路诸侯。

本因金江天堑，理当先一统北地九州，如此可无后顾之忧。只是蔺稷抢先一步胁控天子来洛阳，卫泰知晓自己落了下风又不甘心只周旋于东北道，遂兵行险招欲夺夹在东西两道处的鹳流湖以作后用。这才引得蔺稷出兵交战。

如此看，蔺稷这会从鹳流湖战场归来，自是不妥。

“您不会伤势严重了吧？”蔺黍起身就要扯兄长衣襟