到马老爷身后，笑眯眯道：“马老爷，你经营的名品斋，前两年为了扩大规模，特意从京师进了一批大货，走水路运回淮阴，后来在淮河上被劫匪劫了，贵店损失惨重，本来扩张的计划也因此耽搁至今，这件事，您可还有印象？”

闻言，马姓老爷神色一冷，手指一阵颤抖，他怎么可能没有印象？那批大货价值不菲，花了他将近四分之一的家产，为了他家经营的生意再进一步，谁知道货运途中在淮河发生了意外，损失巨大，让他至今喘不过气。

楚木接着道：“淮河上的水运生意，哪个不是交了竹江帮一笔保护费，但是，当时竹江帮狮子大张口，漫天要价，您当时周转不灵，为了省下那笔钱，拒绝交付费用，最后引来了劫匪劫货，您应该事后有调查过吧，劫走那批货物的人，真的是所谓的劫匪？事情真相，想必您早就心知肚明了。”

最后一句话说出的时候，他轻轻拍了拍马老爷的肩膀。

马老爷脸色愈加难看。

随后，楚木又走到下一位人身后，道：“朱老板，三年前，你的儿子与淮阴小霸王罗洪维在街头起了冲突，那位罗家少爷本事没多少，脾性却像极了他的父亲，一怒之下把你的儿子双腿打瘸了，这是多大的仇恨啊？可你当父亲的，却不敢有半句怨言，最后还是向老爷子亲自去竹江帮，帮你讨一个公道，但罗阎王什么样人，虽然看在向老份上做出了赔偿，那个小霸王却一点事儿都没有，然而，令公子的一双腿，却是从此废了，只能半身不遂的坐在轮椅上，凄凉度过余生。”

这桩惨事，三年前在城里闹出不小风波，众人听了，个个神情异样，尤其是朱老板，脸色刷的一下变得苍白，眼神阴沉得吓人，藏着袖子里的手握成了拳头，一直隐忍不发，一言不语。

“再说说你，袁老爷。”

楚木继续走着，走过每一个身后，都说出了一桩旧怨，这里的每一个人，都或多或少与罗阎王发生过一些恩怨，走完一圈之后，除却刘承安之外，这些富家老爷个个脸色难看，低着头不说话。

“以前你们还能站在向府背后，安全度日，可现在呢，向老生死不明，向府一夜倾覆，这淮阴，怕是以后就是罗阎王的天下了，以后的淮阴，类似在你们身上发生的事，绝不会只有这些，你们的处境，也只会越来越难，为什么？因为在罗阎王眼里，你们一定对他心存怨恨，于他而言，你们是敌人，是仇人，铲草不除根，春风吹又生，罗阎王算是充分贯彻了这句名言，想想看，三年前燕家满门被屠，是谁的手笔呢？不久的将来，哪家会成为下一个向府呢？”

这番话，如同尖锐的锥子一般，深深刺入听者心中，纵是这些久经风浪的富家老爷，听完之后，也不禁冷汗涔涔，由此话顺延联想到日后惨处，更是心底不安至极，脸色苍白，一个比一个难看。

楚木心里暗暗点头，这番话应该是奏效了，这些富家老爷害怕了。他说这话，听着好似有些危言耸听，事实上，他也没有刻意夸大事实成分，这群人以前就是和向府交往比较密切，恐怕早已被罗阎王打上了向府的标签，罗阎王是冲着向府来的，此次举动并非为了清洗与他作对的人，日后未必会有整垮他们的心思，但他们并不知晓其中隐情，这就是一根刺，横在他们心里，更像是一种隐患，时时刻刻被人拿捏住了咽喉。

他特意通过刘承安，把这些人暗中召集过来，就是为了联合他们对付竹江帮，也早清楚他们会有什么反应，怎么说服这些人？楚木早有计划，说服他们并不难，恩威并施即可，这个“威”，不是老爷子的威望，而是罗阎王横行霸道的淫威，让他们苦不堪言，睡觉都不安稳的淫威。

至于恩嘛——

见众人已有动摇，楚木心里大定，搬出一早准备好的说辞，“向府和竹江帮，血海深仇不可调和，向府不会轻易倒下的，我们也一定会报复罗阎王，人多力量大，只要大家团结起来，任他罗阎王如何嚣张霸道，也得避让一二，不敢轻易对某家动手，这样吧，不论往日旧情，诸位老爷都是生意场上的人，我们不妨做个生意。”

马老爷疑问道：“什么生意？”

“罗阎王这些年敛财无数，不仅掌控了淮河的水路生意，名下产业更是遍布全城，如果我们打败了他，想想看，这些肥肉最后会到谁的嘴里？会到胜利者的嘴里，而我们，就是胜利者。这笔天大的财富，诸位真的要放过吗？大家别看罗阎王如日中天，我可以给大家一个保证，他罗奉天得意不了多久，百足之虫，尚且死而不僵，我们联合起来，实力绝对不输竹江帮，更何况，向府，并没有倒下！”

楚木可以感觉到，在听完这番话后，这些生意场上的富家老爷个个呼吸一下子变得急促了。

见状，他脸上流露出一丝笑意。

唯利是图，是商人最大的特征，这份巨大蛋糕，是个人都会眼红，何况这些常年在生意场上厮杀的生意人。

这时候，刘承安适时开口，“诸位，我们大家都曾经受过向老的恩惠，我刘某人能有今日成就，也得益于向老的帮助，滴水之恩，涌泉相报，