呆呆地坐在榻上，刘邦是半晌无语。《大秦律令》的条文极其精巧，其中的《戍律》就是专门针对应服兵役和徭役者而制定的。里面详细规定，戍边将士和服徭役者半路逃亡是死罪，按律应被弃市，也就是在人众集聚的闹市，对犯人执行死刑，以示被大众所唾弃。而负责押解的官员虽不致死罪，但亦需根据实际情况遭受严厉的责罚。

“可曾出去搜捕？”

四人点点头，其中的任敖接道：“我们发现后就立刻去找了，可是只捉回来六个人。”

这任敖本是沛县一名县吏，此次跟随刘邦到骊山去，乃是自己辞了职位来的，对刘邦可谓一片赤诚。

既然任敖这样讲，刘邦知道他们定是全力搜捕了，如今实在是没有办法才会向自己禀告的。

刘邦站起身，带着四人走出房间，“去把所有的人喊过来，包括那六个捉回来的。”

望着剩下的民伕以及那六个垂头丧气的人，刘邦没说什么。他只是看看任敖，“你身为县吏自然懂法，且说说看，像我这种情形按照《大秦律令》该当何罪？”

刘邦是泗水亭长，本身即为大秦的基层小吏，平日里做的就是调解邻里纠纷，化解各类民间矛盾，有的时候还要帮助替百姓解答一些司法上的问题，对于秦律又怎能不熟悉呢。特别是在嬴政颁布“焚书令”以后，明确要求各级官吏一定要熟知律令，并让百姓以吏为师，不称职的官吏一律格免，所以刘邦这一问，明显是明知故问。

任敖看看众人，心里已经明白了刘邦的意图，他是要借自己的口，把一切的后果讲出来。“回大人，按照《戍律》的规定，服徭役而半路逃亡者是死罪，如被捉回，负责押解的官员可以对逃亡者就地正法。”

那六个被捉回的人听到此言，一个个面色苍白，神情委顿，其中的两个已经开始身躯发颤了。

刘邦看看他们，“任敖，你在说说，像如今这种情况，我又该承担什么罪责。”

任敖偷眼看了一眼刘邦，“负责押解的官员倘若半路损失人数不超一成，无罪；超过一成，杖责；超过两成，黥刑；三成；黥刑加戍边；四成，斩双足；像如今逃亡者超过半数的，则……”任敖说到这止住话语，不再说话。

“说下去。”刘邦追问了一句。

“超过半数的，与，与逃亡者同罪。”

刘邦听到这长长出了口气，他看看面前的众人，“你们都是我刘邦的乡亲，我之所以会向县守大人主动请缨，亲自带领你们到骊山，就是不想你们半路受苦。而今倒好，你们半路之上不断逃亡，除了将自己逼入死路，也把我推到万劫不复的地步，你们自己说说，我该如何处置你们。”

刘邦这一说，不少人都哭了，其中尤以那六个逃亡的人哭的更甚。诚如刘邦所讲，刘邦平日待他们确实不错，不像其他一些押解官员在他们面前是作威作福，对他们的生死是不管不顾。

见众人落泪，刘邦也心中不忍，他跟着也叹息了一声。内里一个年纪稍长的人对刘邦道：“亭长大人，您说的话确实都对，可那些逃跑的人也是被逼无奈。您想一想，不管您对我们怎么好，到了骊山你都要将我们交与负责修筑骊山墓的官员。到了那时候，您是鞭长莫及，我们的结局还不是一样。修筑直道的那批人您也看到了，他们去了一百二十人，回来也就三成，大部分人都死了，想来我们的结局也是同样。既然都是一个死，莫不如提早逃亡，只要不被捉住，至少还有活命的机会，又何苦做苦工多年，被折磨致死呢。”

这人话一出口，众人立刻随声附和，“是呀，是呀，左右都是一个死，干嘛还去骊山呢，还不如死在故土。”

见众人有些骚乱，任敖、卢绾以及周氏兄弟当即抽出长剑，准备镇压这些人。刘邦摆摆手，阻止了他们。

“大哥……”卢绾叫了一声，后面的话没有说。

刘邦知道卢绾的意思，又看看众人，“你们说的也有道理，我问你们，你们可曾是一样的心思？”

众人点点头，“我们商量过了，都是一样的想法，只是连累了大人您，我们心中不忍。”

刘邦苦笑，“你们嘴上说不忍，其实还不是一样连累与我。”他抬头望天，虽觉天地虽广，但自己却好似无路可去一般。“算了，既然都这样了，我就算将你们都杀了，也已经于事无补，看在大家都是相邻的份上，我不杀你们，你们都各自逃命去吧。”

卢绾、任敖四人听到这都是大吃一惊，他们还想再说，却见刘邦对他们是怒目而视，一个个都不敢言语了。

这些沛县子弟并没有立刻逃走，他们听完刘邦的话相互看看，为首的那人道：“大人，我们这一走，您又将如何？”

“我。”刘邦用手指指自己，“我又何尝想死，你们走后，我也会和你们一样，从此有家难回，流落江湖了。”

“既如此，我们就谢过大人了。”这句话说完，众人是一哄而散。

刘邦昨晚大醉，虽然因为逃亡一事头脑清醒了许多，但如今事情一了，又觉