陈胜大泽乡起兵反秦,然后攻占蕲县进而招兵买马的消息如平地一声炸雷,让天下人皆惊。
消息像长了翅膀一样传遍各个郡县,会稽郡也不例外。项羽自涂山力举千斤鼎后,钟离眛和桓楚对其是心悦诚服,当即兑现誓言,心甘情愿追随项羽左右。桓楚将涂山上的几百人整编了一下,愿意留下的都跟随项羽到会稽郡去,不愿留下的则就地遣散。
项羽知道桓楚此时还被官府通缉,不敢明目张胆地带他们返回,而是让钟离眛安排,分批次缓缓进城,以免引起郡守殷通的警觉。
桓楚是当世猛将,勇力不逊于钟离眛、虞子期、龙且等人。回到会稽郡后,项羽将徐夫子请来,商议利用虞子期手上剩下的陨石,为一干猛将打造兵器的事。
徐夫子满口答应,又让虞子期作为自己的助手,随后便在会稽山下搭炉锻造。只是徐夫子感念清叔殉道而死,没有在原来的地方搭炉,而是另外选了一处所在。
其他人还好说,像龙且、季布、项庄等选择的都是当时疆场上最常见的戈矛,既能突刺又可以横扫。唯有桓楚,他在涂山上没有趁手的兵器,就用一根粗大的木棒作为武器,为了增加杀伤力,他又将一些长钉钉在木棒上面。桓楚用惯了这种构造的兵器,再用其他的很不习惯,于是就央求徐夫子单独给他打造一个。
徐夫子乃当世铸造名家,非但擅于铸剑,对兵器也很有研究。他听完桓楚的叙述,又查阅典籍,发现桓楚描述的兵器形状很像昔日皇帝战蚩尤时蚩尤部下使用的武器,于是他灵机一动,决定照此仿作一件。
桓楚听说过蚩尤战皇帝的传说,但对蚩尤手下使用什么兵器却不知道。于是徐夫子对他讲,说蚩尤手下都是苗人,长年生活在深山大泽当中,常常与野兽大蛇为伍,且以生食为主,性格彪悍,力大无穷,他们使用的武器多采自深山老树,因此与你的描述很相像。
桓楚一听大喜,当即抱起徐夫子转了几个圈,连声央求其为自己精心打造一柄这样的武器。桓楚待人宽厚,徐夫子也听说他之所以被官府通缉,是因为监守自盗,将官府中的粮米接济给穷苦百姓所致,因此很是看重他,当即满口答应。
徐夫子还真是上心,他让桓楚用石锁试出重量,然后对照典籍中的图样反复揣摩,最后决定用青铜加陨石铁,打造一根通体都是刺,尖端带大尖刺的形如木棒的武器。为了增加实用性,在武器两端还各有两个小枝,边缘锋利像利刃,并用两根横杈将他们连在一起,整个武器看起来宛如一柄农家搂地用的耙子,只是缺少倒钩。
徐夫子亲自上阵,虞子期从旁协助,耗了两日一夜,终于将这件武器铸造成功。一称重量,虞子期都大吃一惊,原来这柄武器竟重达八十斤。待到将武器冷却定型拿与众人看时,连龙且、季布、钟离眛等人都啧啧称奇。桓楚一见大喜,伸手一试,重量刚好合适。他当即跪倒给徐夫子磕个头,感激他消耗心血之功。
武器铸造成功,问题也来了,该取个什么名字呢?众人想了半天也没个结果。有人提议,说都是大男人思路未免狭窄,莫不如请夫人来看看。大家欣然同意,就把虞姬请来了。
虞姬问明事情始末,又看看桓楚手中的武器,说你这件武器原型来自蚩尤部下,而蚩尤部下当时就在楚地生活,所以你的武器是楚国独有,而你的名字也有个楚字,所以这件武器应该占个楚字。另外这件武器从外形看像田里搂地的排叉,不如用个排字。还有,你原来用的武器是木棒,现在是全铁,那就是改木为铁,不如就叫“铁楚排”吧。
大家一听都齐声赞同,桓楚也很高兴,当即谢过了夫人虞姬。
这件武器传到后世,逐渐成为力气大的战将的首选,只是八十斤太过沉重,后人已经无力挥动,于是又改成木制,只是保留前端铁头,这样一来就更像耙子了。前端的铁头古时叫金,后面的木杆未变,这件武器到后来于是又更名为“金顶排扒木。”再往后发展,这件武器传到北方游牧民族手中,他们觉得武器的木制部分重量太轻,全改成铁又太重,于是把两侧排叉去掉,只保留中间木棒加钉刺的部分。北方游牧民族性情耿直,没有那么多的文化,他们就是觉得露在外面闪着寒光的钉刺与草原上野狼的獠牙很像,于是形象的称为“狼牙棒。”
桓楚、钟离眛倾心项羽,使得项羽的实力又增加不少。这一日他们忽然听说,一队本来到渔阳戍边的九百人的队伍在大泽乡反叛了,他们盟誓,要“伐无道,诛暴秦”,并攻占了蕲县。项羽等人听到后都是大吃一惊,因为这件事实在是太突然了,根本让人想不到。
项羽急忙问是谁领的头,探听消息的乌家弟子说头领有两个人,一个叫陈胜,一个叫吴广。
钟离眛、桓楚、虞子期等人未经历过淮阳界和阳武城的事,对陈胜不熟悉,但项羽、龙且、季布却与陈胜打过交道,闻听后都是恍然大悟。
项羽看看龙且和季布,“果然是陈胜,看来劫掳李瞻勒索百斤黄金,联手孟无离对付我们的就是他了。”
龙且、季布点点头,认为项羽