田家三杰，田儋、田荣与田横。

田儋与田荣、田横其实也不是亲兄弟，而是堂兄弟的关系，不过他们都属于齐国王室的旁支。

齐国王室为田氏，但他们的先祖其实也不姓田，而是姓陈，这件事要从春秋时的陈国说起。

田家的先祖叫田完，其本名叫陈完，是陈国历公的儿子。陈完刚出生的时候，刚好周朝的太史因为公干路过陈国，陈厉公就请这位太史给他的儿子陈完卜卦，看看其未来的成就如何。陈国是周朝分封的诸侯国之一，国度就在陈胜攻取的陈县，由于地理位置与天下共主周朝很近，因此这位陈历公处理完本国国政后时常到朝中觐见周天子，因此与周太史官很是熟悉。由于是朋友相请，这位太史官也没推辞，当即为陈完卜了一卦，得卦是观卦，变爻后为否卦。卜卦完毕这位太史看卦辞然后告诉陈历公，说卦辞的意思是你家公子有观看国家风俗民情，利于做君王上宾的机会，简单地说这是他将取得君主的位置而拥有国家。

陈历公一听很高兴，刚想谢过这位太史官，不想这太史官摆摆手说我还没有说完呢。他告诉陈历公，我方才的话不是指你这个儿子会继承你的王位，卦中显示，他也许不在陈国而在其它的国家，或者是不应验在他人身上，而应验在他的子孙身上，这样说不一定。如果是在他国，那么必定是姜姓国。姜姓是帝尧时四岳的后代，事物不可能是两个同时强大，如果陈国衰落了，陈完这一支将要昌盛起来。

按照当时的继承传统，国君之位是立嫡不立庶，立长不立幼，如果国君自己没有子嗣，则兄终弟及。

如果一直坚持这样的传统，陈历公自己都没有机会成为国君，因为他既不是嫡出，也不是长子，而是他父亲陈文公庶出的小儿子。但从古至今都是一样，即制度是死的，而人是活的，没有机会可以制造机会出来。陈文公去世后，厉公的哥哥陈鲍即位，这就是陈桓公。按理说这没有什么问题，一切都合乎传统，但由于陈桓公和陈历公不是一个亲妈，所以在陈桓公继位后，陈历公母亲的娘家不乐意了。陈历公的母亲是蔡国人，陈蔡两国在当时关系很好，彼此发生许多联姻之事，遇有纷争之时彼此也守望相助。可就是这样的关系，涉及到国君的位置也不行，于是蔡国人趁陈桓公生病的时候，替陈历公杀死了陈桓公和当时已经被立为太子的陈桓公的大儿子陈免，扶持历公上位了。陈厉公即位以后投桃报李，立刻娶了蔡国之女为妻，并准备等这个女人有了儿子后，将其立为太子。不想这个蔡女很不安分，趁着陈历公感激蔡国并时常到蔡国去的机会，竟然在蔡国与人通奸了。蔡国人也很有意思，按理说是本国女子与人通奸，应该谴责当事人才对，但蔡国人却不这么认为，他们认为是陈历公没有管好自己的老婆，才造成这样的局面，非但自己丢脸，还连累蔡国人没面子。

死去的陈桓公有三个儿子，长子被杀后两外两个儿子活了下来。其中二儿子叫陈林，他怨恨陈厉公，也就是他的叔叔杀死了他的父兄，得知蔡国人对陈历公不满后，就诱骗蔡国人，说陈厉公表面上感激蔡国人帮助他夺得了国君之位，不管遇到什么事都征求蔡国的意见，实际上并没有把蔡国放在眼里，否则他怎么对自己的妻子与人通奸不闻不问呢，他的本意就是想利用这样的机会搞坏蔡国的名声，摆脱对蔡国的依赖。

蔡国还真相信了陈林的话，他们觉得这陈历公实在是太坏，借刀杀人让自己上位，到头来反而要过河拆桥，这怎么行呢。既然能扶你上马送你一程，我们也自然能把你拉下马，于是蔡国人趁陈历公再一次到蔡国的机会，又把陈历公给杀了。陈历公一死，陈林就自立为国君，这就是陈庄公。庄公继位，陈国人也没什么反应，毕竟国君的宝座以前就是陈林他爸的，现在也算是圆满回归。只是这样一来，陈完就彻底丧失了成为国君的可能，只能担任陈国的大夫了。陈厉公的被杀，是由于淫乱且出国引起来的，所以孔丘在鲁国在《春秋》里说“蔡人杀陈他”，这就是指责陈历公的罪恶。这里的陈他，就是陈历公的本名。

陈庄公做了几年国君后就去世了，他的弟弟杵臼即位，这就是陈宣公。陈宣公二十一年陈国发生一件大事，就是陈宣公把他的儿子御寇杀死了。御寇当时已经被立为了太子，陈宣公之所以这么做，也是因为爱屋及乌，他宠爱的其他的女人为其生了儿子，他想改立太子，又担心御寇已经年长难以控制，这才不顾伦理亲情，造成人间惨剧。从辈分上来说，陈完其实是御寇的叔叔，但实际上二人年纪相差不大，因此平时很是友爱。御寇这一死，陈完害怕了，他担心灾祸恐怕会牵连到自己身上，于是逃出陈国来到了齐国。

陈完逃到齐国的时候，正是齐桓公十四年，齐桓公知道陈完这个人很是贤德，因此想要任他为卿。陈完知道自己刚到齐国还立足未稳，如果冒然接任高官，一定会引起齐国原有世家大族的嫉恨，因此他推辞说我不过是个小臣，如今因为家国丧乱才不得不寄居在外，您可怜我，给我很大的恩惠，免除了我种种的负担，我对您已经感激不尽了，还怎么敢再担任这么高的职位呢。齐桓公见陈完坚