共敖也带过兵,不过战绩乏善可陈,熊心利弊权衡之下还是将目光投向了宋义。相比较而言,宋义有几大优点是共敖和吕臣无法比拟的。一是宋义是楚国老臣,在楚国末代君王负刍时期就是楚国令尹,协助昌平君抵抗过秦军,在楚人中有很高的威望。二是宋义很有战略眼光,齐国高陵君出使楚国时讲的话熊心到现在都记忆犹新,他能敏锐地发现项梁存在的问题说明他在军事上很有一套,而项梁在定陶的惨败也印证了宋义的这种能力。作为三军主将,光是临阵杀敌还不够,还要审时度势,宋义在这一点上够格。至于第三点,同时也是熊心最看重的一点,那就是宋义曾经与项羽共过事。
熊心听说了,项羽在平定闽越时曾经救过宋义父子,而宋义也为项羽出过不少的主意,特别是在会稽郡的时候,每一次项羽外出作战,都是宋义帮助项羽稳守家园,才免去项羽的后顾之忧。
人事布局时熊心满以为众人会兴高采烈,结果项羽一走,满朝文武一扫而空,现在就要与章邯决战,项羽这支有生力量自然不能不用,而宋义无疑是驾驭项羽的最佳人选。项氏与胡陵的英布交好,熊心就是想通过这样的关系,来撬动楚国能够动员的全部力量。
熊心满怀信任与期望的目光看向了宋义,宋义自己呢也觉得责无旁贷,此事非自己莫属,他人难以胜任。他迎着熊心的目光起身施礼,“大王,臣宋义不才,愿在大王面前讨令,领兵北上救赵,与那章邯、王离决战。”
熊心满意地点点头,“宋卿若能领兵御敌,孤无忧矣。”
你别说这宋义还真有些本事,他见楚王已经答应,有心卖弄一下学识,同时也想交好刘邦,于是向熊心建言,说我们只是一路出兵不行,尽管我听说燕国、齐国都已经出兵救赵了,但是不要忘记,秦军的章邯和王离可都是大秦名将,一个尚难对付,何况二人还合兵一处呢。为今之计,我们需要另派一支兵马向西进军,通过攻取秦军其它地区来分散秦军的实力,同时间接增援救赵的楚军。
熊心点头称是。他知道自从定陶项梁战败后,楚军为了保存实力向后撤退不少,一些原本原本属于楚国的地盘又相继被秦军夺取,直接压缩了楚地的战略纵深,就连楚国都城彭城都受到了直接的威胁,否则熊心也不至于让项羽和吕臣分别驻防彭城的两侧。
很明显,宋义的策略是一个万全之策。假如救赵成功,巨鹿一战势必会击溃秦军的主力,如此一来两路进军,灭秦指日可待;假如救赵战役陷入僵局,西进这一路势必会给秦军造成某种程度的威胁,让他们不得不分兵,同时也会扩大楚国的地盘,对楚国有利无害;最不好的结果就是救赵失败,但西路军的成果会弥补楚国的损失,让楚国依然保有与秦军周旋的实力。宋义这一计可谓老成持重,未求胜先虑败,是把损失降到最小的一种方法。熊心立刻就明白了宋义的企图,他连连点头,觉得此计甚妙。
既然此计可行,那就需要再选出一位主将,由他带领西路军进攻秦军的大本营。选谁呢,熊心目光一扫,就看见宋义在向自己左侧示意。熊心扭头一看,一瞬间就明白了,此事非刘邦莫属。
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