充满活力的魏国率先崛起自然不算突兀。

然而李悝不光使魏国用人制度更成熟，

他还给魏国的经济带来大量涨幅，

只有加强对民众的保护，

才会吸引来更多的农民工匠富商巨贾，

使国家养兵有充盈的粮库，

粮饷充足的军队无需更多鼓舞，

兵强马壮的诸侯也更有条件做乱世霸主，

而李悝的办法就是让国家调控贴补，

在丰收年景时平价收购粮食存储，

这样做是防止粮多价低导致农民受苦，

等到了饥荒歉收时再平价卖出国储粮谷，

以防粮食紧缺涨价导致民不果腹。

当时“谷贱伤农谷贵伤民”是常见事故，

李悝尽可能地维护了底层百姓的生路，

魏国人的生活会相对地更加幸福，

保障了民众不会有大规模的迁徙出入，

还会逐步稳定增长魏国的人口住户，

国家的发展不再像过去那样无序盲目，

越来越多的财富税租，

源源不断地充实进魏文侯的财政库府，

这种“文治”让魏国有了资本扩大版图，

任谁也不会放弃这样的机会开疆扩土，

而战场上更要依靠将士的勇武。

魏地立功的人从时间上看是乐羊居首，

而乐羊正是尝到了李悝改革的甜头，

因为他自己本是个落魄门客勉强糊口，

门客都是拿自己的特长向贵族“出售”，

生存全靠贵族提供财货粮酒，

再等待时机为主人出力报答恩“厚”，

能力强者如豫让不过是舍命报仇，

弱智恐怕终身只求温饱混四处奔走，

很难有机会建功立业效命于诸侯，

只有当时的魏国举荐人才无需掣肘，

乐羊才有了机会一展胸中锦绣。

他在魏文侯手下任将军壮志得酬，

可以立功的好日子又没等太久，

魏人便被邻国中山侵扰发起争斗，

乐羊统帅魏军出征替魏斯解忧，

然而在战场上他自己却遭遇更大的忧愁，

因为他的儿子为中山国划策出谋，

父子兵戎相见本就让一般人无法忍受，

更兼中山国竟然一点余地都不留，

杀死乐羊之子将其做成肉粥，

还送到魏军阵营请乐羊“品尝”骨肉！

满腔悲愤的乐羊眼见一切无法挽救，

索性来个一不做二不休，

边吃儿子血肉边发誓诅咒，

国仇家恨让乐羊更快地踏平仇寇，

魏军对中山国堪称摧枯拉朽，

并且在攻取中山国以后，

迅速将“捷报”向朝廷回奏，

然而乐羊食子的悲剧至今还有争议交流——

有人说中山国的做法下作丑陋，

正是他们自己促成了乐羊的成就；

也有人说乐羊为表忠心不畏“丢丑”，

亲口食子的行为不如禽兽，

却导致魏文侯对他的信任反而不够。

如果冷静地对这段故事判断分析，

不难发现很多细节并不合理：

首先中山国杀乐羊之子纯属灭亡自取，

谁都明白人质比尸体有更大的利益，

何必杀死敌将之子帮对手激增战斗力？

纵然中山国上下都因战争心神乱迷，

做出此等自我毁灭的昏聩之举，

乐羊食子又有什么目的？

为了向魏文侯表明自己忠心不移？

难道杀子之仇还不配做自己的死敌？

攻灭中山已经和他自己的利益融为一体，

那忍痛吃掉儿子的肉又是何必？

难不成是为了鼓舞手下军队士气？

除此之外还真找不到更合理的逻辑。

总之中山国杀没杀乐羊之子值得怀疑，

即使中山国真的主动自寻自毙，

乐羊食子的悲剧，

也与对君主尽忠有没必然联系。

从乐羊能看出魏斯对人才的驾驭，

因为乐羊得胜后难免洋洋得意，

希望君主能赐自己更多的赏赐和封邑，

然而魏文侯却给乐羊一堆信件让他开启，

内容全是别人对乐羊的揭发告密，

尽管这些“举报信”有实有虚，

但如果没有魏斯对乐羊的毫不猜忌，

恐怕乐羊早已被打进牢狱，

他忍痛食子不仅不会打消君主的顾虑，

可能还会成为自己被攻击的