那沉默的老头手中不知何时多出了一个木头箱子，他挪步到陈银银面前，打开箱子，从一大堆形状各异的道具中，挑选了一把柳叶刀，试了试刃口，又拿出一块磨刀石，打磨起来。

老太太责怪道：“让你平时多磨磨，又临阵磨刀，耽误时间。”

霍乃奇和陈银银被人皮紧紧裹着，使不上劲，只能胡乱喊叫。

“你这个老妖婆，要剥皮就剥我这个老叫花得了，快放了这个小姑娘。”

老头子在霍乃奇的人皮上试了试刀子，漫不经心道：“嫩的更值钱。”

霍乃奇脱口而出：“那就把我老叫花子放了吧。”

老头子又是漫不经心道：“买一赠一，生意更好做。”

霍乃奇知道这剥皮岭怪异，天绫绝对对付不了这两个老怪物，只能尽量拖延时间，等落儿赶来。

“你们都把人皮卖到哪里？告诉我，也好让我这个老叫花死得明白。”

老太太道：“告诉她也无妨。”

霍乃奇道：“对对，反正我也不会跟你们抢生意。”

老头子边磨着刀，边说道：“黄国，紫国，赤国，蓝国，都有。”

“他们买去做什么？”

老太太不耐烦道：“刚才不是说了嘛，有买去做药的，蒙鼓的，也有买去做衣服的，反正生意好得很，不愁卖，只愁货不够。”

老头子补充道：“今天算你们走运，天气好，皮子干得快，不会发霉长毛。”

“那你打算拿我们的皮做什么？”

“像你比较老，皮子任性足，最适合用来蒙鼓，像这两位小姑娘，年纪轻轻，皮子嫩，做面具是最好的。”

霍乃奇看陈银银吓得脸色发白，嘴唇突突发抖，心中也焦急起来，不知道落儿几时才能找回来。

天绫跑回马车，将随身携带的银两全部丢了出来，道：“这些是我们的盘缠，你们都拿去，快把人放了。”

老太太嘿嘿笑道：“已经晚了，银子和人，我们都要。”

“那就先让我剥了你的皮。”天绫大喝一声，刚才回车取银子的时候，手中已握住一把短刀，扎向老太太。

老太太后退几步，天绫放开老太太，转身冲向茅屋，要解救霍乃奇，还未靠近，不知那老头子怎么单手一挥，就把天绫打晕在地。

霍乃奇见天绫昏死在自己脚边，只能暗暗叫苦：“我的个天，这下好，老叫花要当剥皮田鸡了。”

老头子已将柳叶刀磨得光亮，吹毛断发，锋利无比。他先将霍乃奇的位置摆正，拿刀子在他头顶比划，嘴里嘀嘀咕咕地说道：“要想皮子好，首先得从天灵盖上动刀，记住，千万不能放血，一放血，全身肌肉、血管、筋脉就松懈，这样皮子就松松垮垮的，缺乏韧劲，卖相也不好。”

老头子讲得认真，仿佛是一个老匠人在传授自己的祖传手艺。霍乃奇听得心中发毛，暗暗叫苦不跌。

“落儿好兄弟，老大哥快要被剥皮了，你怎么还不回来呀！”

老头子充耳不闻，只是叨叨絮絮自己的技艺：“人皮跟兽皮一样，有两种剥法，一种是从背后剥，需要沿着脊梁骨划开；一种是从前面剥，沿着眉心、鼻尖、肚脐一路下去……”

霍乃奇大叫道：“老叫花成了剥皮田鸡没关系，这两个女娃子可太可怜啦。”

老头子准备剥皮，老太太碰上马车，撩开窗帘，检查车内情况。

“我以为车里是什么千金大小姐，原来躺着个死人。”

老太太见黄蕙一动不动，有见她脸上蒙着面纱，一把揭开，这才发现此人面皮已被揭去。

而此时，黄蕙也因为伤势引发全身器官衰竭，再加之受到惊吓，昏死过去。

老太太看着黄蕙那张“脸”，惊讶道：“咦，这是那位同行干的？”

霍乃奇叫唤道：“求你放了那位姑娘吧，那是个可怜的孩子，留下老叫花落儿带她们走。”

老太太听霍乃奇叫唤，好奇地问道：“落儿是谁？是跟你们一起的吗?”

未等霍乃奇回答，空中有人朗声应到：“我就是落儿！”

只见落儿已经站在车厢顶上，手中握着一根竹笛，那笛子好久没出现，原来是当初闯破荡云巅时，阿布在弥留之际送给他的那一根。

见落儿在关键时刻出现，霍乃奇大松一口气，心想终于有救了，再看身旁的陈银银，双眼中已是噙满泪水。

老太太抬头发现车顶上站着一个清瘦少年，惊讶自己怎么没有发现，一个上越，张开两只枯瘦的手掌去抓落儿，落儿眼疾手快，抬起一脚踢在老太太下巴上，把她踢翻在地。

老太太高举双手，故伎重演，一具人皮从茅屋中飞出，包向落儿。

霍乃奇提醒道：“小心那人皮。”

落儿已经被人皮裹住，只露出眼睛、鼻子和嘴巴。

老太太嘿嘿一笑，露出七零八落的牙齿，手一挥，那人皮包着落儿，飞向茅屋。

人皮包裹得落儿