实乃朝廷之失！只是圣上为何偏偏对檀某网开一面，更授予军权要职？不知王公何以教我？”

王弘听闻“少帝”二字，眼皮微微一跳，向前靠近了一步，压低声音道：“当年之事扑朔迷离，王某也不敢擅下论断。檀将军虽得战神谢玄之传承，却因为少帝迷案而授人以柄，而且将军南征北战近三十年，所建之勋显赫，已达功高震主之局，此诚忠义两难之秋也！”

“功高震主！”檀道济闻言，登时恍然，低声道：“王公所言极是！陛下当初一定正是因为这个原因，才不以檀某为北伐主帅，只是想不到魏寇狡诈，竟以退为进，致使金墉、虎牢二镇得而复失，我十余万大军险些全军覆没！”

王弘道：“正是如此！虽说疑人不用，用人不疑，但圣上心意难测，彭城王更是日益骄纵，檀将军既然手握重兵，须谨防引火烧身！”

檀道济冷汗直流，道：“若是军略之事，檀某尚懂一二，可这朝堂之局甚是纷繁，敢问司徒大人可否能为檀某指点一条明路？”

王弘沉思许久，说道：“与其直面险恶，不如避重就轻。将军何不请奏出镇寻阳？既可以避祸于外，又可以防患贼寇，而王某则可为将军在朝中照应，如此内外兼顾，当无碍矣。”檀道济闻言大喜，连忙拜谢，王弘紧紧握住他布满老茧的手，说道：“檀将军乃我大宋之擎柱，国可以无我王弘，却绝不能没有将军啊！”檀道济亦深切地望向王弘，道：“全赖王公镇之以静，安定朝政，佑我大宋！”

……

旬日后，皇宫正殿。染病的宋帝刘义隆身体略安，在内阁召见了一众文武重臣，他阅毕整个北伐的战报，虽然早已知道征战的结果，眼角却仍难免跳了几跳。刘义隆暗自慨嗟，脸上的病容似又重了几分，半响，嘴角又难以察觉地微微上翘，着下拜的群臣起身。

夕阳西下，议政终止。一道与万民休养生息，与北魏遣使修好的圣旨自内阁传出。檀道济功勋卓著，进位司空，以都督和刺史的身份出镇寻阳；王弘则进位太保，加领中书监。

……

时光如水，一年又匆匆而逝。

北伐失败的阴霾已渐渐淡去，建康城终于恢复了往日的繁华。又是一日艳阳时，王辰与司马瑶英相约，再次来到了冶城寺的“秘巢”。

“好你个王辰，有本事就再耍耍那两重剑气！”

司马瑶英杏目圆睁，虽是豆蔻年华，眉宇间却已隐隐透出英气。王辰瞧在眼里，不由地一呆，连忙转念，心想以司马瑶英的脾气，若同她正面争辩，只会自讨苦吃，于是灵机一动，“煞有其事”地说道：“冶城寺乃是佛门清净之所，我刚才出那一手已是不妥，如果再被你娘亲知道我们在此胡闹，可有你好受！”

“谁和你胡闹了？”司马瑶英俏脸一红，却依然紧盯着王辰，赶忙补上了一句，道：“我娘正在和慧琳大师谈佛论道，不会知道的。”

“可是她已经看见了啊。”王辰一耸肩，无奈地指向远处，司马瑶英顺着望去，正瞧见褚灵媛与慧琳站在一间佛堂的门口向她望来，唇齿微动，不知在说些什么。

“咦？娘亲怎会在那间佛堂的？”司马瑶英吃了一惊，心想母亲不是正在大殿向慧琳请教佛法吗？怎么突然又来后院了？

王辰远远望见慧琳，冲着他悄悄地点了点头，再向司马瑶英摆了摆手，小声道：“那间佛堂可是道渊爷爷潜修的地方。”

司马瑶英白了王辰一眼，恨恨地一跺脚，道：“我当然知道了，可是娘亲是何时到那里的？”王辰见状，故作诧异状，反问道：“咦？难道以你如此高深的武功，竟都一直没有察觉吗？”司马瑶英闻言先是一愣，脸涨得更红了，却还是一昂头，说道：“我当然早就察觉到了，只是没想到时间竟过得这么快！”

王辰心中一乐，知道司马瑶英最好面子，“循循善诱”道：“我也是这么觉得呢。想必是因为瑶英姐你太过醉心于檀伯伯传授的高深武学，所以一时不察时间的流逝。”王辰特意在“瑶英姐”三个字上加重了语气，司马瑶英听在耳中，大感受用，剑眉一翘，又恢复了神气，道：“那是自然！檀伯伯的武功精妙，又岂是你小子可以理解的？”

“是极是极！檀伯伯曾说习武若要有所小成，必须心志坚定不为外物所动。我那所谓的两重剑气，终究只是仰仗宝剑取巧而已，而瑶英姐你内练真气，方才是武学之上道。”

王辰顺水推舟，将话题又重新拉回到“剑气”之上，却见好就收，迂回着提示道：“道渊爷爷亦说武功若练至登峰造极，飞花落叶皆可伤敌。所谓一法通，万法皆通，应当便是这个道理，瑶英姐你想必也早已了然于心了吧？”

“……”司马瑶英闻言，若有所悟，点了点头道：“算你还有点见识！今日便到此为止，我要回去了。”说罢撇下王辰，快步随褚灵媛离去了。

王辰目送着司马瑶英远去，脸上再也没有一丝顽笑之色，掩藏许久的哀痛，再也难以压抑。他心中一沉，想起不久前在王弘文案所见的一纸信函，耳畔所闻，尽皆谢灵运当年传授诗书时的