十日后，夜，秦淮河。

阴云在空中缓缓聚拢，隐没于夜的黑暗而不为人知。河道中往来的画舫中依然笙歌燕舞，河畔林立的的青楼里则莺莺燕燕，又有来自赌场酒馆的吆喝与醉呼声夹杂其中，喧哗鼎沸。浮华的灯火通明耀目，糜醉的气息蔓延开来，遥引着黑云，将星华尽数遮蔽。

一艘精雕华贵的三层画舫航于河上，红艳的灯笼随风轻摆，龙凤的华纹在闪烁摇曳的火光中舞动，栩栩如生。披甲执锐之士护于一层雕栏之侧，丝竹管弦之音从二层帷幕中悠然传出，而三层偌大的厢阁中，却只设一桌两座，一男一女对面而视，沉默无言。

二层轻快悦耳的乐曲终了，又被一曲“慢商调”的弦式之音所继。褚灵媛闻声，秀额浅皱，暗道：“一弦为君，二弦为臣，一二同音，岂非凌君之相？”

对面的刘义康丝毫不以为意，径自将杯中之酒一饮而尽，道：“小王冒昧，夜请夫人来此品酒赏琴，若有不周之处，还请多多包涵。”

褚灵媛亦饮下一杯香醇，望了一眼窗外繁华的夜景，道：“彭城王言重了，此处景致甚好。”

刘义康等的便是此言，见褚灵媛并无拒意，便为二人又满上一杯，遗憾道：“对酒聆音，人生几何？只可叹当年‘乐圣’嵇康含冤而死，《广陵散》惜为绝响，小王不才，擅作此曲忝为凭吊，还请夫人指点一二。”

褚灵媛面不改色，却心念急转。嵇康乃当年“竹林七贤”之首，素有雅名，却含冤被司马昭所杀，此时刘义康古事重提，却是有何企图？她一时想不通明，平静道：“乐为心声，《广陵散》虽然失传，但其弦外之音自在人心，心不同则音必异，自古如是。”

刘义康道：“夫人此言甚善。嵇康之死，实因钟会进谗所致，此人欲以贤者之死而污晋太祖之名，又企图借伐蜀之机而夺取天下，可谓是野心滔天，嵇康临终那一曲听在他耳中，想必又是另外一种意味吧？”

褚灵媛闻言暗奇，心想刘义康的野心根本不下于钟会，竟还如此大言不惭，侃侃而谈‘野心’二字？难道他不知道钟会谋反不成，最终反被乱军所杀吗？

刘义康似看出褚灵媛心底的疑虑，又饮下了一杯酒，不紧不慢道：“钟会有反骨，却也有帅才，平叛诸葛诞，攻灭蜀汉，若单以功勋论，我朝也仅有檀都督可与之比肩，夫人以为然否？”

褚灵媛蹙眉，一时竟无言以对，刘义康忽又故意摇摇头，说道：“小王适才失言了。檀都督当年随先帝打天下，平定孙恩、桓玄、刘毅诸乱，又数度北伐，灭南燕，拒北魏，更剿灭了那逆贼谢晦，此等卓越的功勋，即使是钟会也远远不及。”

“彭城王此言何意？”褚灵媛渐感不祥，索性直言相向。刘义康再饮一杯酒，笑道：“小王酒后胡言乱语，如有不当之处，还请夫人勿怪。”说着指尖用力，一声裂响自那精致的玉杯传来。刘义康故露心痛之色，说道：“玉碎，杯鸣，却是再也无法弥补了。想当初徐、傅、谢、檀四位辅国大臣何其显耀，如今唯有檀都督一人独善其身，此天意乎？此人意乎？檀都督忠肝义胆，矢志北伐，却焉知我义隆皇兄不以彼为钟会乎？”

“！”褚灵媛心中一惊，讶然地望向刘义康，只见他随意丢下那破裂的酒杯，脸上却一片肃然：“天有不测风云，皇兄无故病危，而檀都督仅携十人便要来京面圣，虽有当年汉高祖赴宴之勇，关云长赴会之壮，却须知宫闱重重，进不易，出更不易……”

褚灵媛再色变，低声道：“禁宫深苑，难道不都在彭城王殿下的眼皮底下吗？”

刘义康道：“夫人此言差矣。小王虽有保护檀都督之诚心，却也只能调动半数羽林禁卫。况且明枪易躲，暗箭难防，小王心有余而力不足，但求与夫人通力合作，以保檀都督之周全！”

褚灵媛闻言暗恼，心想这刘义康表面上恭敬有礼，却步步为营，而自己却偏偏无可奈何。她压下心中恼怒，亦将手中酒杯丢下，微愠道：“零陵王府无权无势，徒有其名，又有何资格与彭城王府通力合作？”

“资格”二字显得格外刺耳，刘义康却置若罔闻，正色道：“夫人在小王未及弱冠时便已母仪天下，谁人不敬？夫人又与檀都督师出同门，深得‘战神’谢玄之传承，谁人不服？恭帝高风亮节，虽不幸罹难，但若有谁胆敢道零陵王府半个‘不’字，本王绝不容他！”

褚灵媛意味深长地望了刘义康一眼，自嘲道：“前朝遗脉，谈何敬服？”

刘义康眼底异芒闪烁，低呼道：“夫人怎可如此自暴自弃？尧授位于舜，舜传位于禹，恭帝依古礼而行禅，实乃五帝之德也！天妒英才，恭帝与我父皇虽然先后亡故，但令媛与我义符大哥情投意合，喜结连理，实乃一代佳话也！只可恨逆贼犯上，大哥不幸遇害，令媛孤苦伶仃，小王甚为痛心！”刘义康言罢，猛然起身，曲身一揖道：“夫人明鉴，小王仰慕海盐公主久矣，还望夫人成全！”

“你！”褚灵媛眼皮一跳，眼底慌乱一闪而没，惊道：“彭城王何出此言？”

刘义康郑重其事道：“小王