王辰一身戎装，硬着头皮在校场指导着士卒的操练，俨然成了天水城卫军的总教头。“柳云飞仇池双斧闯天堑”的奇迹，与当初“柳云飞白水独剑退千骑”的战绩交相辉映，从老兵的口中传开，又由南秦传至北秦，使得慕名而来的士卒越来越多，令王辰汗颜不止。

日上三竿，王辰抹了一把额头的汗水，趁着午饷的空档遛开，却怎么也寻不到司马瑶英。王辰怅然若失：已经有十日了，可自从司马瑶英与阮诗诗不期而遇以来，二女便一直神神秘秘，不知在张罗着什么，只有阮诗诗留下了一句耐人寻味的话语：“瑶月心，星辰意，接天楼阁酒中情。”

王辰不住地在心底念叨着，那分明是男女定情之言，令他怦然心动：难道说天水接天楼建成之日，便是他与司马瑶英……

王辰一想到这里，便面红耳赤，不经意间，一日的时光匆匆而过，他拖着疲惫的身体，一回到营房，便倒在床上。

十日未见，如隔三秋，他明明知道，那令他朝思暮想的人儿就在阮诗诗身边，却始终不敢去问个究竟，眼见着接天楼一天天地趋于完工，他心中的期待也越发变得凝实──只待司马楚之从南秦归来，他便坦白身份，求亲，从此守护在司马瑶英的身旁，不离不弃。

可是……可是……

王辰胸闷难耐，一股令他几近窒息的感觉萦绕在心头，他一次次地想要避开，却无论如何也挥之不去。寇谦之的教诲、崔浩的理想、司马楚之的大志、司马瑶英的执著、杨文德的恶毒、蒋柔的凄惨、狭亭残缺不全的尸体、天下苦苦挣扎的万民……

“我到底该怎么做？”

王辰心中矛盾，不知究竟何谓对，何谓错，而满心的困惑，终究难掩一腔痴情。

“瑶英……”

王辰自言自语，念起那与他自小相伴之人的名字，困惑似乎少了些许，他仿佛又看到了那傲雪的容颜，那孤独的背影，那荆棘的道路，那累累的伤痕。王辰心若针刺，终于下定了决心：纵然不能回到儿时的无忧，也决不能让司马瑶英再受到一点伤害，哪怕要为此付出巨大的牺牲，他也只能这么选择。

“崔公，对不起。大丈夫有所为，亦有所不为，而我王辰的私心，就是瑶英！”

……

旭日的温暖轻唤着秦州大地的生机，安南大将军统领的南征大军鏖战多日，终于凯旋而归。整个天水城万民空巷，众人夹道相迎，欢呼声鼎沸震天。司马楚之一马当先，踌躇满志，下令分出部分缴获的军粮给百姓，又乘势募得数百部曲。注：‘部曲’是一种社会阶级，在南北朝时期主要指私兵。

当夜，司马楚之在临时的王府大宴群将，席间觥筹交错，鼓乐齐鸣，“接天郡主”阮诗诗甚至亲自登台献舞，引得全场掌声雷动，惊为天人。

“柳云飞”作为后起之秀、新锐之士，自然也免不了一番你请我敬，而他非凡的酒量也果然“不负众望”，竟独步酒席，惹得诸人“群起而攻之”，连司马楚之亦是频频侧目。宴会直至深夜方才休止，众将七倒八歪，纷纷醉倒在地，只有王辰尴尬地“笑到最后”，却丝毫不知酒中滋味。

“好酒量！”

司马楚之雄浑的声音回荡于偌大的厅堂，伴着鼓掌之声，在寂静的夜里越发显得响亮，只见司马楚之从王座站起，似醉非醉道：“没想到柳云飞真人不露相，内力竟如此雄浑，难怪连天险狭亭也能被你突破。”

王辰闻言，想起初逢司马楚之时故意以茶代酒之举，再念及现在千杯不倒的局面，总觉得有些不妥，于是拱手一礼，歉然道：“属下知罪。”

“实茶虚酒，何罪之有？”司马楚之对着王辰招招手，不待他回应，便先向厅外行去，边走边笑谈道：“王辰小子，你与瑶英倒是瞒得一手好棋！”

“！！！”

王辰满怀忐忑，默默地跟上司马楚之，很快便来到内院，但见院内月色正浓，一座石桌居于院中，两道倩影伴于两侧，不是司马瑶英与阮诗诗是谁？

王辰吃了一惊，正好迎上阮诗诗神秘一笑，意味深长。王辰脚步不由地一缓，赶紧移开目光，终于恍然大悟：想必阮诗诗早已从司马瑶英口中得知他不是柳云飞，所以便先人一步，告知了司马楚之。

司马楚之似乎醉意上涌，爽朗一笑，冲着王辰道：“王辰，此间只有本王与两位好女儿，你怎么还如此拘谨？还是快快入座吧。”

此言一出，司马瑶英娇躯一动，满脸惊讶之色。她本来计划着等王辰入座之后，再亲自向司马楚之引荐“辰弟”，可没想到司马楚之竟已知晓了王辰的真实身份，难道说王辰早就已经主动坦白？

阮诗诗瞧见司马瑶英的“窘样”，嘴角含笑不语，轻轻地拉了拉司马瑶英的衣袖，向她投去鼓励的目光。

王辰看在眼里，更加确信了是阮诗诗在他与司马瑶英之间牵针引线，感动之余，心底又升起一股怪异之情，但他暂时也无暇他顾，一想到自己一直在隐瞒身份，便汗如雨下，于是连忙半跪至地，正色道：“晚辈承王爷提拔之情，赠剑之义