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小龙女听背后有声，只道是李莫愁担心她故跟了上来，便道：“师姐，他轻功好极了，我比不上他，你去和他比比罢？”

只听一人笑道：“你到我这箱子上歇一歇，不用怕那老和尚。”

小龙女回头一看，只见一人白须白发，笑眯眯地，却是老顽童周伯通。不等她答话，老顽童身形一晃，一手托着她的腰，将她托上了箱子。小龙女不及抗拒，坐在箱子上想：重阳宫的武功练到老顽童这个程度，破绽也不成破绽了。问道：“周伯通，你这箱子里是什么？很重吧？”

周伯通笑嘻嘻地道：“不打紧，不打紧。蒙古兵放火烧山，他们觉得我跑得快，就叫我把藏经阁里的书先搬着跑，很贵重的，我师兄生前千叮咛万嘱咐，叫我玩闹起来千万别撕这些。”

“原来那天是蒙古人放的火。”

慈恩生怕小龙女赶上来，竟然连扭头看看也不敢，而把这少女当做了平生大敌，周伯通低声道：“再奔半个时辰，他自然慢下来。”

“你怎知？”

周伯通笑道：“我同这老儿比试脚力，从中原追到西域，西域追到中原，几万里地跑下来，还不知他是何习性么？”

小龙女低笑道：“你为什么帮我？”

“你模样讨人喜欢，又不似一般小女孩儿忸忸怩怩，我偷了你的蜜糖，你也不生气。”

慈恩果然慢下来，老顽童一抖箱子，口道：“去罢！”小龙女便腾云驾雾似地飞了一段，再跑两步，又超到慈恩前方，回头微微一笑。

慈恩一惊，急忙加力，然而两人一个力气损耗，一个养了一路，轻功本在伯仲之间，慈恩自是追不上她了，心中连连感叹长江后浪推前浪，后面那年长女子招式拿捏得极巧，身法诡谲万分，前面这少女轻功也如此厉害，实乃一门英杰。

他的铁掌昨晚在顷刻间被李莫愁破掉，今日轻功又输给这稚龄少女，身上两大绝技接连败于人手，又忖道：我果真是小觑了天下英雄，这才没有惧怕之心，那道姑说的甚有道理。但想若非李莫愁出手，现下他只怕已成了个弑师的疯子，一时间冷汗涔涔，心神恍惚，足下更使不出力气。

李莫愁颇觉好玩，赶上去招呼道：“老顽童，多谢你帮我师妹，可还玩捉迷藏么？”

“是你这小道姑！裘千仞这老头好久没见，不知怎么想不开，跑去做和尚了。你知道么？”

李莫愁笑道：“我当然知道，他拜了段皇爷为师，现下叫慈恩。”

老顽童一惊，问道：“段皇爷也来了？”

“就在后面呢，你不和他叙叙旧么？”

老顽童一个激灵，忙摆手道：“不叙了，不叙了，可别说你见过我，我去找那班徒子徒孙了！后会有期！”他出现得突兀，消失得突然，李莫愁尚未反应过来，回头却只见草木摇曳。

一灯跟了上来，此时道路渐宽，四人并排而行。一灯见慈恩神情萎靡，道：“你若不是被这胜负蒙了双眼双耳，岂不知后面多了一人？”

慈恩恍然大悟，末了却黯然不语。

行足七日，四人来到谷口，见那夹着院落的两峰仍是一般陡峭，周围却是一片萧索枯黄，再没夏日里来的那一片人间仙境的模样。林后隐隐传出一片刀兵之声，李莫愁奇道：“这绝情谷如此荒僻，何以有人打架？莫不是有仇家寻上门来？”

一灯大师道：“且去瞧瞧便知。”

一行人往前走去，李莫愁喃喃道：“怎地不见人？”她本想抓个人问问，谁知附近毫无人烟，竟然都龟缩进去，连个巡逻的都没有。

一灯见眼前一片枯败的高大灌木，后面露出几片屋角，奇道：“这门口设阵，倒有些桃花岛的模样。”

李莫愁道：“这些枯枝就是情花了，大师小心些，莫给扎中了。绝情谷那缺德的谷主将这等歹毒东西种在门口，自是因为当年做了亏心事，唯恐给人攻入谷中。可咱们要入这山庄，非得从此进不可。”她运气呼了两声，也不见有人应答。

小龙女踮脚眺望，低声道：“从前咱们能跳出来，现下却跳不回去了。”

李莫愁笑道：“这里是个坡地，当然是下来容易上去难。莫看了，也不知你能瞧见什么。”

小龙女摇摇头，走过来拉她的手，李莫愁恐一灯瞧出端倪，不露声色地躲开，指着前方道：“咱们只好闯一闯了。”

她平日里处处小心，绝不会冒然闯进一个不知底细的地方，可是这次有一灯这样的绝顶高手做后盾，又有裘千尺的兄长在此，想来十分保险，便抬脚走进去了。小龙女跟在她身后，见她不给牵手，便捏着她袖口一角，看来是说什么也要和师姐挨着。

这地方便叫“情花坳”，公孙止着意讨好她时，曾带她从这里走过，现在花叶尽落，才知荆棘高大狰狞，走在其中颇有些恐怖。

这情花坳中并非一条直路，还要盘旋几圈。李莫愁走过一次，只识得其中大路，周围想必有些小道供谷中弟子穿行，为防有人偷袭，她令小龙