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赤霞庄远远不如外人传言的可怕，隐在一片群山环抱的沃野之中。走近了看，背后一座小丘，前后蜿蜒着一条小河，两旁高树环绕，这季节里早没了什么花，倒是其中隐着些黄的绿的红的果子。李莫愁抱着她跳下花驴，两人牵着的手被袖子盖住了，可黑纱与白纱摞在一处，泾渭分明。

两人踏上跨河的桥，守在此处的家丁紧紧盯着李莫愁，不知喊了声什么，忽地向庄内跑去，不多时家中一群家仆便冲了出来，围在李莫愁三尺外不住嘘寒问暖，险些将小龙女挤到一旁。李莫愁收了收手，把她拉到面前来，对为首一老婆子道：“这是我师妹，见她就如见我。”

那老婆子点点头，挥了挥手，旁边聒噪之人忽然尽皆安静下来，鱼贯而入，全都散了去。那老婆子只冲小龙女点点头，便在前头领路。

院门前一道乌头门，上挂一匾，写着“赤霞庄”三字，字迹古旧，不似李莫愁手笔。而那人拉着她的手一直没松，就这样走入了院中。

这里自然不如绝情谷中那水仙山庄大，到了这里，小龙女却饶有兴味地左顾右盼，听那老婆子介绍两句，也都煞有介事地记下来。穿过重重院落，走入一个颇为清幽的小院之中，那老婆子就带门退了出去，只留她师姐妹二人在此处。

“师姐，这是哪？”

李莫愁笑道：“这是我的住处呀，龙儿今日听得这么认真，倒是出乎我意料。”

“师姐料我如何？”

李莫愁道：“绝情谷里你半点路都不记得，我刚还头疼着怎么才能叫你识路。”

小龙女抿嘴笑道：“师姐不是说，若是打定主意要嫁到别人家里，家里事务便不得不插手么？”

“这些有的没的，你倒是记得。”

小龙女轻声道：“师姐说的话，我都记得。”

李莫愁微笑着把她拉进院中，院子里几间瓦屋，一旁一棵大树，投下许多阴凉，树下一张木几两把椅子，墙角高高低低杂种着许多灌木乔木，其中结了些果子，叮叮当当煞是好看。

“我常年在外行走，家里疏于照顾，院子也没仔细弄。凌波原先同陆无双住在隔壁院子。你么……你住这间吧。”她推开厢房的门，内间一明两暗，只是寻常布置，白墙乌木，透出些许雅致，无甚陈设，冷清的样子与古墓中倒是有些相似。小龙女本该是喜欢的，现在却拉着李莫愁的手问道：“师姐，我要和住你一起。为什么让我住这里？”

李莫愁咬咬下唇，道：“我带人到家里来，明明有那么多空屋子，却偏叫你跟我睡一张床，成何体统……”她忽地跺了跺脚，恨道：“罢了罢了，你是我赤霞庄主母，不和我住才是成何体统。快进来！”

小龙女粲然一笑，跟着她进了主屋。这里陈设比刚才可要温馨许多。墙上挂着一卷画，宣纸洒金，画着一枝白杏，旁边提着两行字，细看乃是“风月无情人暗换，旧游如梦空断肠”，字迹秀美，与那本“赤炼神掌”上的字别无二致，原是李莫愁自己的手笔。案上放着几卷书几只笔，其余地方干干净净，与普通书香人家的书房一般。只不过小龙女几乎从未留意别人家是如何陈设，略略回想绝情谷与襄阳郭府，暗中比较一番，始终还是觉得李莫愁这里好。

过不多时，外间稍有响动，小龙女走出去，从李莫愁肩头看出去，看到那婆子指挥了四个高壮的侍女进来抬桶烧水，婆子自己拎着食盒摆在李莫愁面前，打开来是两碟糕点，李莫愁拿了一块，伸直了手喂给小龙女，眼底些许期待，小龙女乖乖吃了，便见李莫愁笑弯了眼睛，问道：“喜欢么？”

小龙女缓缓点头，“喜欢。”

“全给你吧，这一路都没什么好东西给你吃，先吃这个换换口味。饭还要待会儿才好。”

小龙女听罢，伸手拈起了另一块。李莫愁盯着她的手有些怔忡，这小孩儿浑身骨肉匀称，一双手更是标致秀气，拈着这奶白色的糕点，一时也说不清谁更白一些。在她发呆时，那糕点却送到了鼻子底下，听她淡淡道：“师姐也吃。”

李莫愁微微一愣，张开嘴咬住个边，往后扯却没扯下来，她抬头迎上这小孩儿认真的眼神，明白她是要拿着监督自己吃完不可了，只得咬了一口嚼一嚼吞下去，再去叼另一半时她才松了手。

她心虚地抬头去瞧那婆子，只见她低垂着眉眼，似是并未注意到两人如此亲昵的行为。李莫愁暗暗松了口气，心中却明白自己乃是自欺欺人，她侍候自己左右，事无巨细必然都是她在操心，岂会看不见这么大两个人的动作？只是老仆忠心，并不随便嚼舌根罢了。

李莫愁从前脾气反复无常，动辄杀人全家。现如今想来，虽然惹下过很多仇家，但也并非全无好处，至少周围不识相的人不是死就是逃了。她叹了口气，道：“梅婶婶，这是我师妹，叫做小龙女。龙儿，这是家里的管家冬梅，我从小叫她梅婶婶，你也跟着叫吧。”

小龙女微微颔首，便算是打过了招呼，这婆子倒是一板一眼叫了一声“龙姑娘”。

李莫