应山在枣阳县以东，自古便是湖北的门户之地，此处有一个武阳关，是一处易守难攻之地，而扈再兴这一次就盯上了武阳关，打算率兵夺回武阳关，但是却有些兵力不足，故此才会对孟宗政提出要人的要求。

孟宗政眼下手头兵力也不充裕，虽然想要援助一下扈再兴，但是却苦于人手不够，最终才想到了高怀远这支兵马。

虽然辎重营只是一支乡勇组成的乡军，但是在高怀远的率领下，这支乡兵的战斗力并不弱，而且装备水平也算是不错，完全和正规军有一拼的实力，故此将高怀远派给扈再兴也不失为一个不错的办法。

高怀远没得选择，只能点头答应，但是他却对扈再兴夺取武阳关一战，不太看好，毕竟这里是金兵南下的重要关隘，以金军主帅完颜赛的智商来说，绝不会看不出这里的重要性，定会派悍将重兵把守，扈再兴虽然骁勇，但是他手头不过只有区区三千多兵马，即便加上自己这支辎重营，也不过四千余人，想要攻取武阳关，恐怕是力有不逮。

不过高怀远却没说出来自己的想法，这个时候宋军大胜不久，士气高涨，他即便说出来也不见得就能阻止扈再兴攻打武阳关，以他的身份，现在也只能暂且看形势再说。

这段时间高怀远没少了解江北一带的情况，以他看来，金军这次再次挥军南下，攻打枣阳，以孟宗政和扈再兴的实力，不足以全面和金兵相抗，他们分兵击之的战略是不错，但是强攻武阳关明显有些不智，眼下最好是能采取游击战法，以扈再兴和陈祥两军牵制金军，以退为进，避其锋芒，待到金军久攻不下的时候，再反击金军胜算可能更大一些。

这一点贾奇和他的想法也不谋而合，辎重营自出了枣阳之后，高怀远便不断的在路上和贾奇等人讨论这个事情，最终的意见都不看好扈再兴的这次行动。

从枣阳到应山，路程有一百多里，但是走起来却不近，毕竟现在金军前锋已经过了应山，正在朝着枣阳方向前进，如果走大路过去，少不得会碰上金军主力，高怀远可没狂妄到用自己这支乡军去碰金军大部队呢，所以他们选了一条偏北的小路前往应山和扈再兴军会和，到那里之后看看情况再说，毕竟两军具体的情况他们还不是很清楚。

这次出来，他们携带了几架攻坚使用的床子弩，还装上了两车踏蹶箭，其余的都是扈再兴军中所需的粮秣，但是车辆的数量比起从襄阳过来的时候少了许多，毕竟这一次是去应山打仗，不单单执行的是运输的任务，所以七百乡兵只护送了三十多辆大车，倒也算是轻装前进了。

为了不碰上金军大部队，他们这一路走的十分小心，高怀远还是派黄严做斥候，前出队伍五里左右查看情况，而周昊作为后军殿后，高怀远亲自居中调度，两天之后，便进入了应山县境内，并在一个叫燕子都的小镇找到了扈再兴的兵马，可以说有惊无险的到达了目的地。

对于高怀远的来援，扈再兴十分高兴，闻讯之后立即出了镇子迎住了高怀远一行人，这一点倒是让高怀远颇有些感动。

说起来他认识的第一个宋军大将便是扈再兴，只是因为他眼下还不想身陷军中，所以才一直没有答应投入扈再兴麾下效力，而且扈再兴为人耿直，算得上是个可交之人，而且扈再兴对他也确实不错，高怀远这一点还是很感激他的。

“小将高怀远姗姗来迟，望扈将军见谅！”高怀远立即翻身下马，疾走几步来到扈再兴面前，倒头参拜到。

“哈哈！不迟不迟！来的正好！你这个家伙今天总算是到我这里了，这一次看看你还跑不跑了！”扈再兴倒是直性子，开口便大笑着又提起了要收编高怀远的事情，并且上前一把将高怀远搀了起来。

“扈将军误会了，小的并非不愿在将军手下做事，只是因为特殊原因，小的现在尚不能入军籍，但是只要小将在军中一天，将军有令，小将莫不遵从，以将军马头是瞻！”高怀远赶紧再次摆明态度，让扈再兴也打住。

扈再兴见高怀远态度不变，也就不再多说什么了，这次他本来没指望孟宗政能给他派来援兵的，高怀远的这支辎重营能过来，就已经让他很是高兴了，何况还给他送来了一批物资，可以支持他在这一带和金军干一场了！

进入大帐之后，扈再兴便给高怀远介绍了一番此地的情况，原来在高怀远从枣阳出发的时候，金军已经越过了武阳关，前锋已经抵达了随州，并在那里和陈祥军发生了激战，陈祥率军在随州一带拖住了金军，扈再兴便是看到这个机会，想要趁机攻占武阳关，切断金军于信阳的联系。

这个计划十分大胆，但是风险也非常巨大，高怀远虽然是一个辎重营的指挥使，但是这会儿在扈再兴军中也算是个说上话的人了，毕竟他麾下的乡兵数量几乎占据了扈再兴军中的五分之一，故此当高怀远到了这里之后，扈再兴倒想也听听高怀远的意见。

高怀远仔细的听了一番斥候传回来的消息，禁不住出言问道：“但不知此时金军主力可是已经过了武阳关了吗？”

“已经过了，现在完颜赛不已经率主力进入了应