夏雨心里尴尬，却也不得不就势坐了。只听殿内安静已经，仿佛呼吸交织的声音就异常清晰。她看去棋盘，却也只是看不懂。涟贵妃反倒在适当时开口：“父亲也真是的，如何能步步退让。”

皇帝听闻此话也没有恼怒，只说：“叫朕打怕了，你问问你父亲，输给朕几局了。”重臣微微一笑，只是讷讷说：“微臣惶恐，只是不敢在下。”说着就要赖账，欲待撂下黑棋。

皇帝哪里肯依，只是连声道：“你这老东西，竟在朕面前倚老卖老开了，朕不管，今日必分出个胜负，否则朕的颜面何存？”他如此开玩笑的说出来，那重臣反倒不敢松手了，只略一斟酌，就搁了棋子。

涟贵妃瞧了，只是抿嘴不语。皇帝忽然放声大笑起来，只笑的眉眼弯弯，忙不迭说：“你分明是故意的。你叫朕处到两难的地步，分明是存心！”重臣只是笑道：“既皇上吩咐了要微臣好好下，微臣岂敢不从？”

皇帝懒懒地笑起来，只是随手一撂。可是这一撂，看似无心，分明有意。顿时破解开了这两难的地步。重臣面色一改，方一皱眉，就讷讷笑起来：“皇上英明，微臣自愧不如。”皇帝似乎累了，就将身子向后一仰，说：“行了，今日天色也不早了，朕就不留你了。”

那重臣给皇帝跪了安，又向涟贵妃一拜，只是稳重的告退。涟贵妃强忍着泪水，也冲自己的父亲盈盈一拜。

皇帝似乎这才瞧见夏雨，只微微嫌恶的皱眉，道：“你怎么过来了？”夏雨仿佛像是冷冻了一般，直接都怔怔的说不出话来了，其实不亦如此，而是真的尴尬到了极点。他只瞧这皇帝仿佛是那样遥远，可分明是在眼前。

涟贵妃瞧她不语，倒先替她说起话来：“我在路上正巧碰着妹妹，她说是来给万岁爷请安的，臣妾这才跟她一同过来了。”皇帝点点头，就问涟贵妃:“路上极冷，可冻坏了？”

涟贵妃温柔笑道：“臣妾的宫里挨着长乐宫极近，方走了一会子就来了，冷不到哪里去的，就算是冷，瞧见了万岁爷，这心上也暖和起来了。”皇帝听她这样说，不由得轻轻挖了下她的鼻子，道：“整个后宫里就属你嘴甜，又懂事，你才真真是叫朕最放心的一个。”

涟贵妃听皇帝如此说，只是心中甜蜜，就说：“臣妾做的糕点，这会子也该凉了，总不能叫万岁爷再吃了。”说到此处，已经是撅起嘴来，满脸委屈了。

皇帝反倒笑道:“你委屈什么呢，还不是跟你父亲下棋，一时间忘了点。”回头瞧了眼铜漏，只是道：“只要是你做的，凉不凉，朕都爱吃。”

涟贵妃惊讶道：“真的？”皇帝道：“自然是真的，朕难能还能骗你不成？”夏雨只瞧见涟贵妃唤来贴身宫女，上了食盒。那食盒上雕刻的暗花纹路，她都能清晰可见。只是不知是什么感觉。

似乎像有千百只蝼蚁在啃噬她的心脏一般，痛苦、酸楚，竟连愤恨都有了，皇帝如何能如此待她?可正因为他是皇帝，是九五之尊，天下之主，她亦不能言声。

只是将目光一转，涟贵妃忽然道：“虽不知妹妹是何许人也，不过能擅自出入长乐宫，想必也是皇帝心尖尖上的人，臣妾手艺不精，只求叫姑娘尝一尝。”

皇帝听了不由笑道：“何时你竟变得如此好说话了，朕记得从前你的性子最是张扬。”涟贵妃见夏雨怔楞，只将糕点端去给她吃，对皇帝却笑着说：“该张扬的时候才张扬呢，况且那也只是在万岁爷面前，叫旁人瞧了去，岂不是笑话咱天家没脸面。”

她如是说，皇帝亦惊愕，就道：“你还知道脸面呢，从前可是不知的。”涟贵妃只笑道：“从前臣妾不识大体，总惹恼了万岁爷不来瞧臣妾，如今儿臣妾大改，万岁爷难能不乐意？”皇帝咬了口糕点，不提此茬，只说：“好甜。”

略略一顿，只说:“像你一样甜。”涟贵妃何曾在人前如此被人打趣过，却不是恼怒，而是羞赧，只轻推了皇帝一把。皇帝正了正神色，只说：“你且说说目的是何，朕不是说过近来极忙，顾不得你么？”

夏雨僵硬的转过头来，只觉眉梢不由自主的跳动，也就声音还算是平静：“我也只是想着快要过年了，皇上定然是极忙，只是莫名的想来瞧一瞧皇帝，没别的意思。”

皇帝只是淡然点头，说：“你有心了，天色不早了，朕派人送你回去。”就又太监上前来送夏雨出去，夏雨直至进来长乐宫就不知该如何是好，现下反倒有些如释重负，就施施然离去了。

可还未出去，帝妃两人的话像是长了翅膀似的，一溜烟儿的钻进了耳朵。皇帝的声音里仿佛透着无尽的笑意与柔情：“今夜朕再去瞧你。”涟贵妃娇嗔了一声，因为走得远了，就听不得见了。

而等待她的，只有扑面而来的瀌瀌白雪。因为雪下的密，又是紧的，不过下午一会子，就将远方房舍瓦片给覆盖住了。她只觉浑体冻得透了，心亦如此。

皇帝只是略略抬头瞧了她一眼，就看着她走了。视线方回到涟贵妃身上，涟贵妃最会觑得皇上的神色，只随口一问：“不知她是何人呢，瞧皇上这样，是偏爱了