静妃略微一顿，自顾自笑着：“未来的日子还长了呢，一年之中大半都是寂寞的。”她就着宫女端来的盥盆浣了手，又道：“你要是闲来无事，就来我这坐坐，唠会磕也是好的。”

柳茹心淡淡一笑，微微的有了些苦涩，却并不多言。只是在想她现在都沦落的此等境地了么？可往后里寂寞还多了去了，这点又算得了什么呢？窗外飞雪绵绵，如撒盐，飒沓的打在碧瓦上，四下里却静悄悄的，只余下她们几人的呼吸声。

因为南方战事吃紧，那日禀上来的奏折又提到江苏一带忽起瘟疫，风释天在知晓以后，气急攻心，大病一场。急敕命翰林院旋即拟诏，一壁将民间赋税悉数皆免，一壁打发在京都的各司官员旋即起身前去支援。他自己吩咐完这些随即就是一场大病。索性是在江南过的寒冬。可奈何行宫在外，诸事从简，人手亦是不够。风释天这一场病来势汹汹，大有如山倒的架势，可急急的吓坏了一干人。

涟贵妃再顾不得其他，昼夜不歇的伺候风释天。可这个冬日似乎格外长，直忙得她心力交瘁。人一夕之间仿佛老了十来岁。这样的日子一直持续于年年的‘二月二龙抬头’，才渐次有了转盛的趋势。

风释天的病跟着瘟疫皆是于来年开春方才有所好转。似乎是天公有所指引，风释天这一日的精神比往日里都好了许多，打发大太监唤涟贵妃过来说话，忽记起一事，因问道：“柳茹心可还在行宫中？”他这一病三四个月不闻世事，眼见桃花都灼灼绽放了满城，方觉急景凋年。涟贵妃尤自一怔，方笑道：“万岁爷还在病中，无人敢乱走动。臣妾也有一段时日没见过她了，应该是在自个那寝宫里。”

因为住在行宫，便省去了定省请安的规矩。六宫中虽然懒散，可涟贵妃委实没有闲暇时间管束他们。那时候风释天还在病着，她自己都忙不过来，哪里还会理会旁人。柳茹心就是在那时候的了风寒的，只不过阖宫之中，谁人不在忙着风释天的事情？

又有谁会理会她？便无人问津，无人知晓了。她这一病大有风释天‘病来如山倒’的架势，百忙之中过来的随行太医只说是月子中烙下了病根，想必以后的每个冬日都要受着寒气袭身之苦。她在病中的时候，终于明白静妃所言的，什么叫做‘未来的日子还长，寂寞的日子还多。’。

她分明进宫不至一年，仿佛尝遍了人间的酸甜苦辣，生老病死。——要说起死，在这期间，原本新晋的一位嫔妃，在怀孕期间难产，生下小公主便去了。风释天尤为伤心，对小公主别为宠爱。而对于那位嫔妃的死，风释天当时都想要晋她为皇贵妃。

这样的事情自然瞒不过内阁，亏得在内阁的打压下风释天才有所让步。不管风释天有没有将此事撂在心上，却到底不敢任性为之。涟贵妃知晓这件事情的时候坐在暖炕上气得浑身发抖，冷冷笑道：“新人的笑果然是顶好的，一个死人都能晋位皇贵妃，还要本宫作何！本宫战战兢兢的伺候皇上数十年如一日，倒还不如一个死人！”

亏得这件事风释天做的未太出格，这才抵消了涟贵妃的愤愤不满。而原本要晋位的柳茹心，却因年前儿顶撞风释天一事被风释天给压了下来。宫中的事情大抵就是这样了，一朝欢喜一朝忧神，新人更迭旧人，旧人翻着花样的想变为新人。

不过变来变去，又能如何呢？寂寞还是多于恩宠的。不过都说有情饮水饱，也许尔时的回眸一笑，便能在心中永恒扎根。以痴念跟臆想度过余生，也许就有人觉得满足。也许那备受宠爱的妃嫔到去的时候，心中嘴里念的都是万岁爷——可到底能不能见面，亦不是她能说了算的。

可柳茹心到底是不满足的——她的野心远远不止于脚下这点路。

她初愈已是四月，暮春渐老的时候了。风释天的病跟着瘟疫一同消失了，他们准备启程回宫。因为风释天病愈后，心中挂念这风释天这位亲王，却迟迟收不到他要从苏州回来的消息，本是心思着打发人过去探探情况，奈何手头琐事诸多，只好先忙这些个。

江苏一带的事情处理的算是顶好了，风释天稍稍安心，便传唤了在那镇守的大将军回来。预备进宫问话。那大将军跟那将军夫人是这几年来头一回回京，喜乐自不必说，衣不得体的便要进宫去，幸得她夫人婉言劝慰几句，方自回头换了衣裳，才进宫去。

风释天精神虽好，但跟从前比较总归是差点事。见他来了，请坐了，又命人上了茶，两个人交谈了一会子。风释天问了许多当地民众的事情，忽记起一事，便问：“豫亲王没见这么？从苏州走了么？”大将军忙道:“当时豫亲王爷带了兵过来，跟王妃小住了一段时日便走了。具体不超过半个月。”

风释天道：“原是这样。”便不再多问，派人赏赐了许多东西给将军，然后允许他此次在京中多呆一段时间再回去。大将军自然喜不自胜，忙回到在京都的府邸将此事跟自己的夫人说了。她夫人自然同他一样，喜乐不胜，忙道：“老爷此事可谓是合了万岁爷的心思。万岁爷格外开恩，是老爷的福，亦是妾身的福。真真是叫人皆大欢喜的事情。”

大将军笑