他不可置信吐掉牙签，舌头被锋锐的的木尖刺破，他顾不上疼，牙花子嘬干渗出的血迹，小声嘟囔，“真他妈牛逼！苍哥比常爷还黑，一口气切了对方八百万，照这个势头下去，用不了几年，常爷就得给他让路了。”

凌晨四点的初阳蔓过海岸线，在整座城市整个国度还沉睡时，投射出猛烈而汹涌的光芒，伊始这片地域，一圈圈虚弱，洒向苍茫的人间，光束如潮水覆盖倾洒，茫茫海面都是一片璀璨的金黄色，乔苍换了件白色衬衫，夹着烟卷从帐篷内走出，涨潮的浪头涌上沙滩，吞没礁石，奔腾溢过灯塔，一波又一波的漩涡席卷他灰色裤腿，打湿，湮没，滴答流淌，仿若脱离了贝壳的珍珠。

悠长的钟鸣自遥远的市区传来，太阳眨眼升至高高的天际，乔苍半副脸孔陷入斑斓，半副仍沉湎于烟雾，鸥鸟盘旋，船笛起伏，沙沙作响的海风穿梭刮过他衬衫，隆起好大的鼓包，他清瘦挺拔的身姿在浩瀚无际的金色海岸，定格为永世旷远，寂静迷人的一幕。

奔儿头笑着迎上去，“苍哥，成了，五点卸货，卡子口六点倒班，抵达时正好换了咱的人。”

乔苍淡淡嗯，他侧目睥睨奔儿头，“以后别和他们乱说。”

奔儿头立刻顿悟，他挠了挠后脑，嬉皮笑脸，眼神四下瞟，往跟前男人身后凑了凑，“苍哥，常爷在您这年岁可比您差远了，说句大不敬的，您给他卖力，有点委屈。”

奔儿不傻，他现在一门心思跟着乔苍混，常爷天高皇帝远，管不着也管不了，乔苍多大的野心，多猛的冲劲儿，奔儿头一清二楚，他绝不会屈居人下，这是一头没心没肺的狼崽子，他的獠牙一旦长成，将会撕咬出一条血河。

乔苍指尖稍稍用力，折断了香烟，他眉目冷淡，凝望那些簌簌飞扬归于尘土，归于泥沙，归于海浪的烟丝，“万爷在福建，和义父在广东，什么门道看得明白吗。”

奔儿头比乔苍入行早，眼神很通透，他琢磨了下，压低声音，“苍哥莫不是要借万爷摆脱常爷自立门户吧？”

乔苍侧头看他，眼底波涛涌动，没吭声。

奔儿头心下了然，长呼一口气，“万爷比常爷早出道三年，他当初就瞄准了福建，这边厦门港和漳州港很发达，不逊色广东，而且官场要更容易摆平，常爷胃口大，他在漳州赌场混了半年，也算是地头蛇级别的，可他不甘心让万爷压着，去了珠海，结果还真混出头了，论起江湖资历，常爷动不得万爷，论起道上势力，万爷没常爷牛。”

又一波海浪从最后一次涨潮中腾空翻起，乔苍侧身抬起脚，躲过来势汹汹击打裤腿的漩涡，他甩掉附着在布料表层的水珠，“有把握吗。”

奔儿头说如果万爷张口，问题不大。

此时正一点点跌入乔苍庞大阴谋算计中的万家，正是寿宴后乱作一团时，悬挂的灯笼与贴满的红字墙壁枝桠房梁遍处都是，奴仆踩着梯子一件件往下摘，万宝珠独自坐在阁楼的闺房内，拿着一片江南海棠红染就的胭脂，正在涂抹嘴唇。

那年头真正的大户人家从来不用口红，而是使用天然花汁晾干的胭脂，蘸一点浅色的水粉将胭脂洇透，上妆后的唇颜色漂亮不起干纹，最受千金贵妇青睐。

她连着两夜辗转反侧，做了比这辈子还要多的梦，眼窝下一片青紫，一手涂抹胭脂，另一手探入匣子，去拿杏仁和珍珠碾磨而成的粉底遮掩，门外走廊忽然传来蹬蹬的脚步响，小佣人站在虚掩的缝隙外，朝屋里打量，“小姐，您起了吗？有您的东西。”

万宝珠画唇的动作未停，随口吩咐佣人进来。

门从外面被推开，漾起嘎吱悠长的一声，佣人瞧了她一眼，笑着说小姐可真漂亮，难怪表少爷眼高于顶，说您十三四岁时黑黝黝的，人也瘦小干瘪，现在女大十八变，出落得珠圆玉润，白皙灵动。

万宝珠心思简单，喜欢好听的，喜欢顺从，喜欢被捧着，除此之外，她既无害人之心，也无防人之心，和她奸诈圆滑的老子大相径庭，仿佛两股血脉似的。

她骂了声去你的，休想糊弄我高兴偷偷出去玩。

她轻咬朱唇，犹豫了一会儿，“哎，我问你个事儿。”

透过面前镜子，她粉颊微颤，仿佛染了层红霜，“那个乔…”

她话还未说出口，佣人忽然想起什么，重重拍打额头，将门口搁置的黑袋子递到她梳妆台上，“我去花圃摘玫瑰给您洗手，前门的家丁叫住我，说一位保镖打着苍哥的旗号送来的，要您亲启。”

万宝珠黛眉微蹙，“苍哥是谁啊。”

佣人摇头说不知。

她并无多大兴致，仅仅是一点好奇，伸出食指挑开袋子边缘，就瞟了这一眼不要紧，她心口猛地窒息，仓促变了脸色，匆忙拨弄开，竟然是寿宴那晚挂在树梢上后来失了踪迹的风筝。

鸳鸯交颈的花纹，半个身子宽的木头架，玲珑的小叶儿，费了好几天功夫才粘住的流苏穗儿，一样不少，一丝不缺。

她瞳孔内满是不可思议，苍哥。

乔公子。

乔苍