柳四到得家中，先拜老娘，问了安后将集上买的羊毛披肩亲给老娘披上。老娘甚喜。又与二哥长河闲聊两句，将那龙脑香取了五六包与几个侄女，原来柳二共有五女，并无一子。柳四回到宅内，早有一少妇迎了出来，接过柳四手中包裹柔声问道：“想是城中公务繁忙，耽搁了？”

柳四笑道：“还好，去集上逛一会儿子。”说着眼带笑意细看少妇，见她：中等，削肩膀，丰臀圆腰。见脸上：红润饱满的鹅蛋脸，两道新月眉下，明眸闪烁，鼻如悬胆，双唇丰润宽厚，盈盈一笑，甚是甜美。虽已年届三十，却似有孩童般天真。

原来柳四尚未娶妻，只有一妾，便是这王氏大姐，小名丽儿。王姐原是盘驼城石匠铁满仓之妻，二人育有一子，名劲牛。一日，满仓正在山下凿石，忽地一声巨响，几块车轮般大石块从山上滚下，满仓躲闪不及，当场被砸身亡。王氏就此成了寡妇。拖着三岁多的劲牛，每日里只在矿上为那石匠矿夫洗洗涮涮，缝缝补补，苦熬了两年。恰此时，柳四到任，虽说与老娘兄嫂共居一处，然平时衣食住行总需有人照料。派人找去，手下知事因王氏心性贤淑，心灵手巧，吃苦耐劳，为人极是和善仁慈。又怜她守寡带一幼童甚是艰辛。便荐了王氏到柳四处服侍。

王姐与柳四倒也有缘，虽为主仆，地位悬殊，到甚是说得来。柳四既敬王姐为人，又爱其姿色，两月后，告了老娘与二哥，纳其为妾。

柳四进的屋内，王姐一边斟茶一边问道：“饭吃了没？”

“还没呢。”

“给你热着呢。”说时，跑到厨房将那热气腾腾四菜一汤端了上来。哪四菜：一大碗青菜炖豆腐，一盘茶叶蛋卤豆干，一盘切好的走油蹄髈，一碟盐炒花生，还有一大碗香喷喷热辣辣酸菜鱼头汤，用得是蒲昌海内特产金丝大花鲢鱼头加上花椒酸菜熬煮而成。

柳四出身寒门，上得武当后每日里专心练武，白饭青菜尽是管够，但想道门一家，清淡寡味能有何油水？下山后虽南探天南，北闯瀚海，结交天下各路英雄豪杰，但始终不将那吃喝二字放在心上。每日三餐只需吃饱，不重样即可。

柳四接过王姐递过的碗，箸，道一声“：有劳大姐，一起吃会儿。”王姐自端一小碗拿一双箸，悠悠坐下，细嚼慢咽起来。片刻，柳四便将那蹄髈扫去大半，又一连吃几个茶叶蛋，添了一碗饭。又品一口鱼汤，细嚼那酸菜，赞道：“大姐腌的酸菜倒是下饭呢！”

王姐笑问：“可要把汤再热一会儿。”

“正好，太烫吃不快。”想起一事，从怀中掏出集上买的西洋木偶递与王姐道：“洋人的手艺，很是精巧，给牛儿耍去。”王姐接过，自己先逐一把玩一番，笑道：“倒是好玩呢，牛儿必定喜欢。”说着起身走到牛儿房内，轻轻推开门，但见牛儿早已睡着，半条小胖腿露在被外，王姐拉上被，按压严实，亲了亲牛儿小脸，将木偶小人一排放于枕边。捎带上门出来照顾柳四。

原来柳四每日夜饭后必做一事。何事？便是用那热水泡脚。原来柳四自下武当后，游侠江湖十余载，日间不是骑马便是走路，常日行百十里。为驱劳解乏，便养成了这习惯。每晚皆是王姐服侍。柳四坐于床榻上，两肘倚靠枕上。

二人你说我笑，一夜无话。

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