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最快抵达衡水的，乃天雄军精锐骑兵，不下两千余众。魏博骑兵见到，上前阻拦，双方开弓互射，各有伤损，随即衡水城开门接应，魏博兵不敢再阻，只得放其入城。

接下来是近万步骑混编的部队，漫山遍野，汹涌开至。

秦睿得报后，去找李汲，劝说道：“天雄军主力络绎抵达，而昭义、河东两军尚不能至，我军恐处劣势，不如暂退往漳水南岸，凭河对峙的为好。”

李汲摇摇头：“不可退。我军长驱直入，下信都、逼衡水，士气正盛，倘若后退，恐摇军心。便在此依浮桥而阵，但深沟高垒，即便打不赢，也不至于遽败。”

秦睿还要再劝，李汲却笑着问他：“秦帅可去过武强么？”

秦睿摇摇头：“未曾去过。”

李汲道：“我也未曾履足，但听密探报来——汉初于彼建武燧县与武强侯国，至今千载矣。此城本不甚宽广、高峻，故田承嗣入居后，乃于周边建附城七座，呈北斗七星形状，拱户县城，实为易守难攻之要塞群。

“我今若退向漳南，天雄军来去自由，随时可以退归武强，攻之不易。还不如在漳北牵制之，待昭义、河东两军抵达，可以并力摧破之，尽杀其主力，再谋进取武强，不难也。”

秦睿低着头想了一会儿：“李帅所言有理，然……贵我两军，总数不过两万，能在此悍拒天雄军而不败么？昭义军尚未入冀州境，河东军更是踪影不见，或许十日之内，难得一兵一卒增援啊……”

李汲斜睨着他微微而笑：“君昔在檀山之上，敢于孤身单刀，往犯数十叛军，如今家大业大，却变得如此谨慎持重了么？”

秦睿愤然道：“君休激我，旁人都畏田承嗣，唯我不怕，必要在两军阵前亲取那贼首级！”说着话，一甩袖子，出帐而去。

其实他心里话说：我得将本部兵马安排在浮桥附近，倘若见势不妙，便先逃……避过漳水去；你李汲想莽，我可不陪着！

很快，天雄军各部陆续抵达，凭城下阵，与官军遥遥相望，最终田承嗣的大纛也出现在了营垒之中。

田乾真对李汲说：“恳请节帅邀承嗣往阵前一叙，我请代为前出，与之答话。”

李汲瞥他一眼：“战便战了，还有何话可说？”

田乾真道：“我军目下兵寡，但昭义、河东两镇不日便至，天雄军必难抗拒。我愿往两军阵前，向承嗣分剖天下大局、强弱之势，促其奉诏从命，俯首来归。若其肯降，圣人宽厚，或不处死，田氏不绝，且我魏博健儿，也不必浴血沙场，生死一线了。从来兵者凶器，圣人不得已而用之，若能屈人之兵，不胜而胜，岂非大好？”

李汲略一沉吟，便即首肯：“也罢，副帅去劝劝田承嗣也好。”他心说一般情况下，都是一大早开战，日中而歇，日落而罢，这你邀请田承嗣阵前答话，起码得有半天打不成啊——我正打算拖延时间，以待援军来合呢。

至于田乾真是否能够说降田承嗣，他还真不抱什么希望。

于是田乾真来到阵前，与田承嗣相认，随即拱手道：“今我富贵，全在贤侄身上，还望贤侄顾念亲戚情谊，照拂为叔一二吧。”

田承嗣不明其意，便道：“都是小侄的过错，让叔父枯居长安城内，未曾遣人问候，或者迎来冀州奉养。不如趁此机会，叔父离了魏博，随小侄往武强去吧——舍弟庭璘，还有维儿、朝儿、悦儿他们，也都甚是想念叔父。”

田乾真摇摇头：“你若昔日来迎，我必愿从之于冀州；今日相迎，我若随你去了，岂非也变成了朝廷的叛逆么？不如贤侄勒兵束手，随李魏博归朝谢罪，至于庭璘、维儿、悦儿他们，我自会妥善照拂，不使他们受你连累。”

说着话，双眼微微一眯，面上似笑非笑：“实不相瞒，李相已许我代汝为天雄军节度使矣。”

田承嗣不听此言还则罢了，一听此言，不由得双眉一竖，怒发冲冠，当即拍鞍大骂：“阿浩欺人太甚！我敬汝是长辈，好言相劝，汝却竟敢起意谋夺我的天雄军！”

田乾真脸色一沉：“我的乳名，也是汝可唤得的？毫无长幼尊卑。我故知汝天性顽劣，汝父在时便欲遗业庭琳，云有汝在，异日必族田氏！”

二人就此说崩了，各自谩骂不息，拨马归营。

其实田乾真这回请命而出，真不是来说降田承嗣的，因为那大侄子的性格他熟啊，绝非三言两语，便肯束手就擒之辈。相反，他担心若是最终天雄军得胜，还则罢了，一切免谈，自己继续回长安坐冷板凳去；若是官军得胜，田承嗣坚不肯降，说不定要连累一大家子玉石俱焚。因此特意跑来通知田承嗣，我有望继你之位，做天雄军之主。

那么将来走投无路之际，田承嗣就有可能想起这一出来，从而或投降，或自尽，而将兄弟、子侄，托付给自己——若有希望，不必族诛，他或不至于扯着田氏一门同下地狱吧。

就此返归营垒，对李汲说：“田承嗣甚为顽固，非言辞

所能动也。”对