主管带他们走入里屋,拿出一个锦盒,递给商贩。李富贵一把抢过,三两下拆开盒盖,露出两帧绣品。他抽出一幅,仔细观摩起来。这是一帧群猫戏绣球图,上面绣着一只母猫和几只小猫。母猫模样慈祥憨态可掬,小猫稚气十足顽皮可爱。绣着猫的绣品李富贵原来也见过,但皆是只有一只花猫或猫头,猫越多意味着刺绣难度越大,像这种猫戏图即使熟练工匠也需整整三十日才能完工。而且这幅绣品色彩斑斓,使用颜色数十种,难度之大世间罕见。
李富贵又取出另一幅,两幅绣品几乎一模一样,只是猫的姿势动作稍有不同。一旁的商贩也凑过来观看,啧啧称赞:“真是世间少有的极品啊!无论构思、手法,还是色彩、图案,都堪称一绝!”李富贵大喜过望,扭头问那主管:“开价多少?”主管嘿嘿一笑,伸开五个手指,“纹银五十两?”李富贵一阵狂喜,花五十两纹银便可把两帧珍品收入囊中,太划算了!即便是五十两买一幅也讨得便宜,回去转手卖个数倍价钱不成问题。主管摇摇头,说道:“是纹银五百两,而且必须两幅一起买,不卖单!”“什么?!纹银五百两?”李富贵大叫起来,对于刺绣这已是天价了!“最低卖价多少?”李富贵不甘心,继续追问。主管微微一笑,摆摆手,回答:“价钱一分钱不少!客官不买自然会有人买!”李富贵对商贩使个眼色,示意他去讲价,商贩会意,把主管拉到一边去了。
张易之看着眼前情景,不由心生纳闷:什么宝物值五百两纹银?要知道这个价钱即使在西安城买座宅院也绰绰有余,何况还不许还价呢!他拿起一幅,慢慢欣赏。看了一会儿,忽然发现那只母猫的下颌有些异样,屋里光线太暗,张易之走出房间,在阳光下细细查看。果然,母猫的下颌处有一块小拇指盖大小的瑕疵,是用错丝线颜色,造成色差所致。
张易之不敢声张,担心自己眼花看错,他悄悄把李富贵喊出来,也站在院里查看。李富贵反复观摩后断定此绣品确有瑕疵,当即唤来其他人指认。主管起初死活不承认,后听李富贵要报官,才勉强默认。张易之心想:怪不得两幅绣品要求必须一同售卖,原来如此啊!
李富贵得知真相十分恼怒,起身便走,主管忙拉住他衣袖,央求道:“只要不报官一切好说,我可以低价卖给你!”李富贵有点动心,停住脚步,也伸出五个手指,说道:“这个价钱我就要了!”“五十两?不可能,太少了!”主管失声叫道。“我不占你便宜,一幅五十两,两幅一百两,否则与我去官衙评判!”李富贵昂着头,大声嚷道。主管不再争辩,一边唉声叹气,一边把那两帧绣品装进锦盒,用绸布包裹起来递给李富贵。
李富贵以超低价格购得臻品,欣喜若狂,当晚在苏州最好的酒楼把酒欢庆,答谢立下功劳的张易之。凭他多年经商经验,两帧绣品至少可以为他赚取纹银上千两,怎不让他心花怒放!
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