静养两日后，青水仙不顾身体羸弱，一心想着去救弟弟，张易之再三劝阻未果，在他追问下，水仙只得告知弟弟因赌被捕之事，但自己的身世和盗贼身份皆隐瞒不提。张易之一身侠骨，岂能坐视不管？执意要陪她一道前去搭救海棠，水仙拗不过答应了。

劫牢可非易事，像海棠这种重犯十之八九关押于水牢里，这水牢常年积满脏水，水深及腰部，人犯屎尿都拉在水里，故而臭气熏天。不少囚徒未被杀头反倒病死狱中，就是熬不过去。有道是：不死也得脱层皮，说得便这水牢。水仙之所以焦急万分，亦是担忧弟弟，倘若关押时间太长，即使救出来人也残了。

张易之见水仙虚弱，主动要求先去监狱打探，待摸清情况再动手。夜半时分，他换了一身黑衣黑裤，施展夜行术，一路小跑，很快来到城郊县府监狱。狱所占地面积不大，除了门口站着两个狱卒，四周围墙上还有几个狱卒轮流值班。张易之瞅准他们换班时刻，使出“壁虎功”，沿城墙根攀援而上，迅速爬到房顶，尔后一跃而下进入监狱。

狱内守备并不严密，张易之不费什么气力便找到水牢，牢门口也有两个狱卒把守。张易之蹲在墙角仔细观察换班规律：约摸一个时辰换一次，牢门钥匙并不在他们手中，而由一名牢头掌握，每次换班牢头都会跟着来，打开牢门点名，如果有人没应声，就会立即进去察看，是死了还是跑了。

摸清状况后张易之回到青岗岭茅草屋，与水仙商议如何下手。两人分析，进牢房不难，难在进水牢，而且搭救时间有限，必须一个时辰内完成，否则会惊动官府，不仅救不出人甚至可能把他俩也赔进去。经过再三斟酌，水仙提议由她设法搞到水牢钥匙，两人再一起行动。

为保险起见，水仙扮成乞丐，天天守在监狱门口，待牢头出来便紧紧跟随。跟了几天，她终于找到此人破绽：这牢头嗜酒如命，每日清早必到附近一家酒肆买酒，一回一瓶，当日喝完次日又买，买完酒就回去，没有家室，应该长住狱内。

唯有趁他买酒时偷走钥匙，水仙决定冒险一试。

一日拂晓，天边刚露出鱼肚白，水仙已经蜷缩在酒肆门外了，她蓬头垢面满身尘土，脸上涂满烂泥，让人决想不到这是一个如花似玉的姑娘。忍着腹中饥饿，水仙静静等待牢头到来。过了一个多时辰，那厮按时来了，照例提着酒壶。店家熟练地为他舀满酒，牢头给了两枚铜板，转身离去。刚迈出酒肆门槛，突然伸出一只脏手，抓住他的裤脚哀求道：“官人行行好赏口饭吃！俺饿了三天啦！”牢头大怒，使劲挣脱那只手，顺势踢过去，口中骂道：“给老子滚，臭要饭的！”由于用力过猛差点跌倒，在那一瞬间，水仙摘下此人腰间钥匙，迅速往一块软泥按下去，又重新挂上。一切尽在两三秒内，即便有火眼金睛也看不出来。

当日半夜，两条黑影又窜上监狱高墙，守卫水牢的狱卒还未反应过来，已被打晕在地。张易之担心水牢其他囚犯闹起来暴露行踪，用麻药悉数迷昏，水仙找出弟弟，张易之把他背上，神不知鬼不觉离开监狱。

海棠受伤又浸泡几日，腰部以下全部溃烂惨不忍睹，水仙见弟弟遭此磨难，哭得死去活来。邹老伯告诉水仙，海棠如不及时医治恐怕性命不保。考虑再三后，张易之决意偷偷潜回西安请来孙喜凤，以她祖传医术或许可以妙手回春。

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