公元前196年，汉高祖刘邦考虑天下初定，百姓劳苦，就没有派兵讨伐南越，而是派遣陆贾带着南越王的印绶，出使番禺，招抚赵佗。

听说陆贾前来南越，赵佗并没有把他放到眼里，甚至那位出身寒微、后来提三尺剑平定天下的汉朝皇帝，也没有这位在南越一跺脚四面掉土的武王的法眼。

赵佗暗暗想：“孤率几十万大军，征战岭南这么多年，好不容易才有了今天的局面。汉朝仅仅凭一介使者，就要孤俯首称臣，真是痴心梦想。”

想到这里，他的鼻子不由轻轻地哼了一声，吩咐左右大臣和侍卫：“等汉朝使者来了，你们看孤的眼色行事，如果他说话合孤的心意，孤不妨设酒宴款待他，如果他说话不合孤的心意，你们把他驱走了事。”

陆贾到了番禺，来到赵佗居住的巍巍宫阙，只见宽敞平坦的宫门前站着一排虎背熊腰的门卫，连一个像样的官员迎接都没有。他何等聪明乖觉，心下立即明白：赵佗对他的到来并不欢迎。他对这种冷遇见多了，不以为意，尽管心里暗暗冷笑，但脸色像澄澈的西湖水面一样平静、淡定。

门卫走上前，大声喝问：“你们从哪里来？来干什么？”其实，他们知道陆贾一行的身份，只不过按照赵佗的旨意，故意慢待陆贾。

陆贾不卑不亢地说：“本官是大汉使者，奉皇帝之命，特来出使南越。”

“你一个人进去，其他人留下吧。”一名侍卫脸色傲慢，斜着眼，睨他一眼，冷冰冰说。

陆贾吩咐随行的人员留下，自己拿着印绶、书信，跟着侍卫，镇静地走进宫殿。刚刚走进大殿，只见几个大臣手持笏板，静悄悄地立在一旁，在他们的身后，每隔几步，就有一位侍卫手执明晃晃的长戟，瞪着一双双充满敌意的虎目。

再看赵佗，在大约十几平方的丹墀上，坐在金光闪闪的宝座里，梳着当地流行的一撮锥子般的发髻，两腿像簸箕一样伸开，态度傲慢，目空一切，根本没把陆贾当一回事。

好一个陆贾，也不计较赵佗的无礼，按照礼仪制度，先给赵佗行礼，不急不恼，不温不火，显得很大气赵佗无可挑剔。虽然如此，但赵佗并不是一个好糊弄之人，他沉下脸，明知故问：“下边可是汉朝使者陆贾？”

“正是。”陆贾正色答道，心里说：“甭看这一会儿赵佗你倨傲不恭，一会儿老陆凭着三寸不烂之舌你乖乖拜服。”

“你到番禺干什么来了？”

“奉皇上之命，特来招抚武王。”

赵佗扬起一张黧黑的脸，哈哈大笑，笑得浑身乱颤，只听他高傲地说：“孤坐镇岭南，拥兵数十万，占地上万里，国富兵强，雄视天下，岂可俯首称臣？”

陆贾微微一笑，从容地辩解道：“大王，你本来是一个堂堂正正的中国人，祖先、兄弟和亲戚的坟墓都埋在真定，而你却数典忘祖，想用只有弹丸之地的小小南越国，来和幅员辽阔的中国抗衡，岂不是以卵击石，飞蛾投火？”

一个大臣忍不住脸色一红，站出来，竭力驳斥陆贾：“南越地势险要，士饱马腾，剽悍绝伦，足以固守，更何况大王天纵神武，经天纬地，把南越治理得路不拾遗，夜不闭户，民心归附，占尽天时、地利和人和，怎么能说自取灭亡呢？完全是一派胡言，无稽之谈。”

几个大臣轰然大笑，赵佗跟着哂笑不已。

面对南越君臣不友好的态度，陆贾指出刘邦由弱小到强大，最后战胜项羽，主要是天意：“秦朝暴虐无道，天下豪杰纷纷而起，只有汉王捷足先登，占据咸阳。楚霸王项羽强大无比，诸侯们迫于情势，暂时归附他，但他背叛盟约，为政不仁，把汉王封到贫瘠的巴蜀。汉王整饬兵马，明修栈道，暗度陈仓，仅用五年时间，斩杀项羽，平定天下，这绝不是仅仅凭人力所能奏效的，而是天命所归。”

天意不可违，听了陆贾的话，赵佗渐渐敛起笑容，肃然起敬，一改刚才的口气问道：“汉王如何看待南越和孤？”

陆贾看赵佗脸色改变，便加重说话的语气：“听说你在南越称王，汉朝将相都想带兵来消灭你，然而大汉天子爱惜百姓，觉得他们刚刚经历战争，劳苦离乱，不愿意劳师远征，派遣我前来番禺，授予你南越王的金印，剖符为信，互通使臣。你理应到郊外远迎，面向北方，俯首称臣，没想到你佶骜自大，真是匪夷所思。”

赵佗看着陆贾两片粉红色的嘴唇一张一合，语言顺畅，谈吐不凡，就像从幽深的山涧奔涌出来的清泉，汩汩流淌，不禁心有所动，暗暗赞叹：即使伶牙俐齿、纵横捭阖的苏秦和张仪，也不过如此，看来中原真是地大物博，人才济济。

他情不自禁地问道：“汉朝皇帝又将如何？”

陆贾不愧是一个高明的游说之士，软硬兼施，威逼利诱，详陈利弊：“南越刚刚建立，政局不稳，倘若朝廷知道你封关绝道，抗拒天朝，派人挖掘你祖先的坟墓，诛灭你的宗族，再派一名将军率领十万人马，征战岭南，到那时候，谁能保证的南越人与你同心同德，万一中间出现贰臣，振臂一呼，杀死你易如反掌。