赵佗听罢,觉得陆贾所言不虚,乃大势所趋,尽管他心中不服刘邦的气,但南越国的前途和命运,只有归附大汉才是上策。于是他拿定主意,站起身来,走下丹墀,拉着陆贾的手,向他真诚道歉:“孤久处蛮夷,礼义生疏,望先生见谅。孤意已决,投奔大汉南越国的生灵免遭涂炭。”
陆贾见赵佗拿定归顺的主意,心中十分高兴,毫不介意地说:“知错就改,善莫大焉,大王割据南越,也是一方豪杰。只要真心归顺大汉,定能载入青史。”
赵佗扭过头,吩咐侍从:“让厨子多炒几个有地方特色的菜,给陆大夫接风洗尘。”
侍卫早就跑到宫外,把陆贾的随行人员接进来,随行的人员本来在宫外捏着一把汗,等他们走进宫殿,看到陆贾与赵佗谈笑风生,像好朋友一样,悬着的心顿时落进肚里。
酒过三巡,菜过五味,赵佗一张黧黑的脸闪着明亮的光泽,兴致勃勃对陆贾说:“孤与萧何、曹参、韩信、彭越、英布相比,是他们更有才德呢?还是孤更有才德呢”
陆贾不忍败坏他的酒兴,恭维他一句:“大王似乎比他们高出一筹。”
“那我和皇帝相比呢?”赵佗眉宇间流露出一种难以抑制的喜悦,得意地问。
陆贾觉得这是一个非同小可的问题,回答好了,赵佗可能心悦诚服,回答不好,赵佗可能节外生枝,幸亏他反应敏捷,没有直接回答赵佗,而是把刘邦的功劳大大地渲染一番:“皇帝起自丰沛,讨伐暴秦,诛灭强楚,为天下兴利除害,德比五帝,功过三皇。”
赵佗心里升起一股莫名的嫉妒,酸溜溜地说:“陆大夫未免言过其实。”
“非也。”陆贾端起酒爵,哧溜一声,送进嘴里,仰起脖子咽下去,侃侃而谈:“皇帝统一天下,治理中国,而中国地大物博,人口众多,政出一家,这种盛况自从开天辟地以来,闻所未闻,见所未见。”
赵佗也端起酒爵,一饮而尽,脸色由黑变红,又由红变黑,指着陆贾,仍然执拗地说:“陆大夫说的话未免有些夸张。”
陆贾不慌不忙,反唇相讥:“大王兵众不过几十万,地处蛮荒,居住在崎岖狭小的山地海隅之间,只不过是汉朝的一个郡,足下扪心自问,能胜过皇帝吗?”
赵佗尽管不服汉高祖刘邦的气,但他不得不承认陆贾说的这一切都是不争的事实,于是他哈哈大笑,悻悻然说:“我中国起事,只能在此地称王。假使我占据中国,也未必比不上汉朝皇帝呢?”
“时势造英雄,英雄造时势……”陆贾心潮起伏,热血沸腾。
两个人谈话投机,惺惺相惜,相见恨晚。酒席结束后,赵佗把陆贾安排到一个高档精致的宾馆,待遇甚厚。
从此,赵佗非常喜欢陆贾,留下陆贾好几个月,与自己饮酒作乐,陆贾成了他不可缺少的座上宾。两个人纵论时事,陆贾渊博的知识、卓越的才干、应对如流的口才赵佗大大开阔眼界,不得不承认眼前的陆贾是一个才华横溢、满腹经纶的英才,感慨万千地说:“南越人才匮乏,无人能与我进行推心置腹长谈,先生的到来让我增长不少见识,耳目为之一新,这是我一生中最大的幸运。”
陆贾劝赵佗真心归汉,赵佗被他的精诚所至感动,自愿称臣,服从汉朝管制约束,并送给他许多南越的珍宝,价值千金,作为赆仪。陆贾把随身携带的财帛,回赠赵佗,价值也不下千金。主客尽欢,备极融洽,当他们分手告别的时候,已是情深谊长,泪眼婆娑,恋恋不舍。
陆贾返还长安,向汉高祖刘邦做了详细汇报。汉高祖仔细听了他出使南越前后经过,十分高兴,觉得他真是一个难得的外交人才,不用一兵一卒,就把几千里的南越纳入汉朝的版图,太神奇了。
为奖励功臣,高祖提拔陆贾为太中大夫,以表彰他对国家的杰出贡献。
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