“万一在家呢?”
“死脑筋,即使我在,也说我。”
有了主人的吩咐,当赵兼再次来到审食其的门口,理所当然被家奴挡驾。赵兼本来满怀希望,谁知却吃了闭门羹。他不死心,多次来找审食其,结果一次次失败。他流落长安街头,一筹莫展,人几乎崩溃了。万般无奈之余,他绝望了,从长安又返回河内。
也就是从这个时候,他开始特别恨审食其,心说审食其你办事不办事?给一个答复,到最后连一个照面都不打,不仁义到了极点。他暗暗咒骂:“娘的个*,审食其一旦落到老子的手中,非给他些颜色看看不可。”
而此时,赵姬在狱中受尽折磨,已分娩一个男孩,眼巴巴皇恩大赦。当她的兄弟赵兼走进监狱,重新出现在她的眼前,满面愁惨,一脸沮丧,聪明的她瞬间明白,一切努力付诸东流。眼泪像小河一样,顺着她的眼角、脸颊,哗哗而下。
赵兼握着姐姐的双手,低垂着头,不知说什么好,半天才愧疚地说:“姐姐,兄弟无能,没能办成事。”
“兄弟,姐姐的命不好啊。”赵姬挣脱兄弟的双手,从草铺上抱起男婴,哭道:“我可怜的儿呀,你的父皇不要咱母子俩了。”说罢,她嚎啕大哭。
赵兼从姐姐手中接过外甥,跟着姐姐痛哭不已,哭声惊动狱吏,他们走过来,试图劝阻姐弟俩的哭泣,可怎么劝也是白搭,只好走开,任姐弟俩哭个够。姐弟俩哭得昏天黑地,声嘶力竭,最后只得分手。
赵兼临别时嘱咐姐姐:“姐姐,你要多保重,兄弟还会来看你。”
赵姬摇着头,哭道:“这日子何时才能结束?我真的受够了。”
彼此互道珍重,默默无语分手。当赵兼走后,赵姬面对着黑暗的墙壁,伤心地哭了,而且越哭越痛,整整哭了一天。她彻底绝望,既后悔当初的风流行为,又痛恨皇帝的薄情寡义,不由抱起襁褓中的男婴,把肿胀的红芡似的**塞到他的嘴里,喂饱婴儿,放到草铺上,无限深情地看着他,嘴里嘟嘟囔囔说道:“儿呀,娘对不起你了。”
她拿起事先准备好的一丈白绫,系在大梁上,然后把脖子伸进圈套里,自缢身亡。
狱吏发现后,赵姬的身子早已冰凉,无从施救,只好雇了一个乳娘,好生保护男婴。
恰值张敖遇到皇帝的赦免,全家有惊无险,郡守特意派遣狱吏,带着乳娘和乳儿,一同送入京都。
刘邦前些日子痛恨张敖,无暇顾及赵姬,听了赵姬自尽的消息,不禁念起旧情,感叹多时,命令宦官抱上婴儿。他接过婴儿,仔细看了一会儿,越加怜惜,不由对吕后说:“斯儿状貌魁梧,酷肖朕躬,就叫刘长吧。”说罢,把婴儿递给吕后,特意嘱咐:“斯儿就由你抚养。”
“臣妾遵旨。”吕后虽然不愿意抚养婴儿,但由于高祖的叮咛,也不好虐待,好在婴儿的亲生母亲已经死亡,自己大可不必嫉妒,更何况宫中自有乳娘精心喂养,不用劳心,因而接受刘邦的委托。
刘邦下旨河内郡守,把赵姬厚殓入棺,送往真定故地,妥为埋葬。
五六年过去,刘长生性聪明,颇得吕后欢心,居然把他当做亲生儿子。公元前196年七月,淮南王英布谋反,刘邦亲自率军出征,剿灭英布,并立刘长为淮南王他掌管昔日英布领属的四郡封地。
刘长当上淮南王,才知道生母赵姬死于狱中,母舅赵兼留居真定,于是派人迎来赵兼。赵兼到了淮南,回忆起当年营救姐姐的情景,当然谈及审食其不肯关说,导致姐姐自缢身亡的悲剧。
刘长听了母舅的叙说,非常痛恨审食其,咬牙切齿地说:“舅舅,孤要亲手杀了审食其,为死去的母亲报仇。”
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