由于石敬瑭在这次军事政变中立功颇大，开创了一条“从乡下进攻城市，最后夺取政权”的方式，功不可沒，后唐明宗任他为保义军节度使，赐号“竭忠建策兴复功臣”兼六军诸卫副使。

历史往往是惊人的相似，当初，李嗣源作为先锋，率军攻占了后梁的都城，帮助李存勖灭掉了朱友贞建立了后唐；而今天石敬瑭则也是作为先锋帮助李嗣源推翻了李存勖，成就了一番帝业。

当石敬瑭作为开国功臣走马上任时，他抑制不住内心无比的激动，皇天不负有心人，有耕耘必然会有收获，古往今来、历来如此。李牧、周亚夫、李嗣源，你们都是不世出之名将，你们经历一番腥风血雨，创造出了一番辉煌伟业，你们可以的，我也可以，你们不可以的，我也将可以！

李嗣源执政时期，许多将官都不奉公守法，而石敬瑭却以廉政闻名，颇受明宗的赏识，因此，其以驸马兼功臣，平步靑云、逐年升迁，历任侍卫条军马步都指挥使，河东节度使，大同、彰国、振武、威塞等军藩汉马步军总管等职。

石敬瑭任职陕州、魏博、河东等地时，很有政绩，而且断案也有奇招。例如到陕州时不到一年就将当地治理得井井有条，再加上他自己也很清廉，施政很得百姓人心。在魏博时，由于当地民风剽悍，诉讼案件很多，许多人认为难以治理。但他到了之后，就勤于政务，处理疑难案件，不久案子就大大减少了。尤其是在河东，石敬瑭所断案子更是让人心服口服。石敬瑭在任时异常节俭，不贪声色，也不大吃大喝、听歌作乐，每当公事办完后，还召来手下研讨民间疾苦以及政务得失，好多事他都要亲自处理，尤其是一些疑难的案子。

有一次，一个小店的妇人和军士争执，告到官府，妇人说：“我在门外面晒谷子，被他的马吃了很多。请大人明断。”军士却说冤枉，但又没法证明自己的清白。石敬瑭就对断案的属吏说：“他们两个人争执不下，那用什么判断是非呢，你给我把马杀掉看看肠子里到底有没有谷子。有就杀军士，没有就杀妇人。”于是就将马杀死了，马的肠子里没有谷子，证明是妇人在诬陷军士，想敲诈他钱。石敬瑭就下令将那个刁妇处死了。处死确实有些重了，但五代时的法律就是这个特点：立法重，处刑残忍。像凌迟即民间说的千刀万剐这种残酷的刑罚也经常用。这次处死妇人以后，境内肃然，再也没有人敢耍刁欺负别人了。

石敬瑭断案有时也用情理处理，这反而使一些棘手的事迎刃而解，当事人也都心服口服。有人卖地给他分居的哥哥，价钱没有讲好，弟弟就要卖给别人。买主为防以后哥哥找麻烦，就让弟弟拿哥哥同意转卖的书面文书来。哥哥不肯给，弟弟就告到官府。县令认为兄弟俩都理屈，然后送到石敬瑭那里请他处罚，石敬瑭说：“人之所以做不义之事，是由于我这个父母官新来，没有及时教育百姓，我很惭愧。如果论他们的是非，哥哥得到好地，弟弟卖个好价钱，说有理都有理，说无理则都无理，但哥哥作为兄长不对的地方多一些，应该重打哥哥一顿板子。至于地，就卖给出高价的人。”大家听了，都很佩服他将这个棘手的案子断得如此明了。

石敬瑭由于在军事和政治方面有勇有谋，有韬略，在地方事务的治理方面也很有才干，因此后来又被赐封为“耀忠匡定保节功臣”。随着职务和势力的增长，石敬瑭开始拥兵自重，成为后唐尾大不掉的地方割据势力。

后唐长兴四年（933年），明宗李嗣源死后，其子李从厚继位，为后唐闵帝。

闵帝即位后对手握重兵的凤翔节度使李从珂（李嗣源的养子）和河东节度使石敬瑭很不放心。为削弱他们的势力，遂下令二人对调。潞王李从珂不服，在凤翔起兵反叛。经过火星撞地球似地较量一番之后，闵帝大败，仅率数骑出逃，路遇石敬瑭，石敬瑭杀其随从并囚他于卫州。

不久，李从珂杀后唐闵帝，改元清泰，自立为皇帝，即后唐末帝，至此，李从厚惨遭淘汰，被踢出局。

【你死我活的愽奕】

李从珂终于收工了，而这下在石敬瑭前面替他挡子弹的人也没有了，他十分不情愿、硬着头皮地被从后台撵到了前台，面对着也曾被人猜忌如今是猜忌别人的李从珂，真是躺着也中枪啊！

李从珂与石敬瑭两人原本都是李嗣源手下骁将，都是以有万夫不当之勇著称于世，彼此存有竞争之心。李从珂即位后，对坐镇晋阳的石敬瑭必然愈发猜忌。

在石敬瑭到首都参加完李嗣源的葬礼之后，就不敢提出要回去，害怕李从珂起疑心，所以整天愁眉不展，再加上他当时真的有病，最后竟瘦得皮包骨，不像个人样。妻子赶忙向母亲曹太后求情，让李从珂放石敬瑭回去。李从珂虽然不是曹太后的亲生儿子，但曹太后从小对他如同亲生一样，又见石敬瑭病成这样，估计难以构成什么威胁，于是就顺水推舟做个人情，让石敬瑭回到了河东。没想到这次竟是纵虎归山，后唐亡于他手。

石敬瑭回去之后，更是小心防范，妻子有次回去参加李从珂的生日宴会，想早点回来，李从珂却醉熏熏地对他说：