公元前249年，刘邦7岁了，虚岁8岁。如果生活在2200多年后的今天，刘邦应该上小学一年级了。但是，生活在战国年代的刘邦，他接受的教育是什么样的呢？

根据《国语·卷十七》的记载，楚国的大臣申叔时曾经这样谈楚国太子的教育，说：“用历史来教育，从而使他懂得褒扬善行而贬抑邪恶，来戒勉他的心；用先王的世系来教育，从而使他知道有德行的人能名声显扬，昏庸的人要被废黜，来鼓励和约束他的行为；用诗歌来教育，对他宣扬先王的美德，来指引他的志向；用礼仪来教育，使他知道尊卑上下的法度；用音乐来教育，来洗涤他身上的污秽，使他稳重而不轻浮；用法令来教育，使他懂得百官的职事；用治国的嘉言来教育他，使他发扬美德，知道先王务必以德对待百姓；用古书记载来教育，使他懂得历代成败兴衰的道理而引起警戒；用先王的训典来教育，使他知道宗族的发展繁衍，使行为符合道义。”

如前文论述，刘邦的祖父曾经是楚国淮北郡丰邑的县公，爵位相当于楚国的公爵，但只有治民权，勉强算得上半个贵族吧。当刘邦是楚国人时，教育方式应该和申叔时提到的差不多。

但是，考虑到刘邦家族来自于魏国的大梁，以及刘邦后来又成魏国人，因此刘邦的教育又转向魏国式的教育，而魏国深受周朝的影响。尽管周朝在刘邦出生那一年就被秦国灭掉了，但作为天下诸侯曾经的宗主国，并且享国将近800年，以《周礼》为代表的礼仪规范早已经深入人心，影响着人们的思想观念和行为举止。因此，青少年时期的刘邦的教育以传统的周代教育为主。

当代著名历史学家钱穆在《国史大纲》中曾盛赞周代君子“他们识解之渊博，人格之完美，嘉言懿行，可资后代敬慕者，到处可见”，侧面反映了那个时代人们高尚的道德水准。当然，这和周代“以德治国”的基本国策息息相关。

对于周代教育，它的核心是培养君子人格，因此道德教育便成为重中之重，而行为和技能教育只能退居其次。当时的学校组织已经比较完善，分为国学与乡学两种。国学为中央直属学校，乡学是地方学校。

国学专为贵族子弟而设，按学生入学年龄与教育程度分为大学、小学两级。其中大学两年，重在提升道德修养和为人处世；小学一到七年，重在完善自我，提高技能。

乡学主要按照当时地方行政区域而定，根据地方区域大小的不同，设有塾、庠、序、校等不同级别的教育组织。一般情况下，塾中优秀者，可升入乡学而学于庠、序、校。同样，庠、序、校中的优秀者也可以升入国学而学于大学。

具体到教育，则分为礼、乐、射、御、书、数等六艺。六艺之中，又有大艺、小艺之分，礼、乐、射、御属于大艺，是大学的课程；书、数属于小艺，主要是小学的课程。分类阐述如下：

第一，礼、乐等道德层面的教育。礼，指行为规范，直接与人的德性相联系。由于周代前期没有法律，统治者只能通过道德约束人们的行为。因此，《礼记·文王世子》说：“乐，所以修内也；礼，所以修外也。礼乐交错于中，发形于外，是故其成也怿，恭敬而温文。”“恭敬而温文”也就是后代都提倡的温、良、恭、俭、让。同时，礼、乐和德行教育也十分紧密。根据《周礼·地官》，师氏以“三德”“三行”教诸侯卿大夫之子。师氏，即今天的老师，在周代前期，指以职业为氏的人。“三德”包含至德、敏德、孝德，分别表示中和之德、勤劳、尊祖爱亲。而“三行”则指孝行、友行、顺行，分别代表亲父母、尊贤良、事师长。三德、三行教育是周代礼乐文明的标志，而礼乐文明则是周代的标志。

当然，出于战国末年那个杀人盈野的乱世，估计刘邦这方面的学习仅仅是浅尝辄止。

第二，射箭、御车等技能层面的教育。这两项技能应该是少年刘邦重点学习的项目。用今天的话说就是，枪法要好，驾驶技术一流。

好的射术有五种表现，分别为白矢、参连、剡注、襄尺、井仪。其中，“白矢”指箭矢穿过靶子而箭头发白，表明发矢准确而有力；“参连”指前放一箭，后三箭连续而去，箭箭相属，好像互相衔接的连珠；“剡注”指发箭速度快，瞄准时间短促，上箭即放箭，放则必中；“襄尺”指臣与君射，臣与君并立君一尺而退；“井仪”指四箭连贯，均正中目标。

养由基是春秋时期楚国将军，是个神箭手，或许曾经是少年刘邦心中的射箭偶像。据《战国策·西周策》记载：“楚有养由基者，善射。去柳叶百步而射之，百发百中。”百步的距离至少是100多米，在这么远的距离居然能射中柳叶，可谓是神人也。

好的御术也有五种表现，分别为鸣和鸾、逐水车、过君表、舞交衢、逐禽左。其中，“鸣和鸾”指行车时和鸾之声相应，即驾车有节奏感；“逐水车”指随曲岸疾驰而不坠水，即精准把握车辆的方向；“过君表”指经过天子的表位有礼仪，即必须掌握“发动机”的性能；“舞交衢”指过通道而驱驰自如，即能够精确地控制车辆加减速；“逐