确说这女子被身后突如其来地被男子声音吓得跌倒，不慎被鹅卵石一滑，竟崴了脚踝，心中又羞又恼，正思忖不知是哪个轻薄浪子，如此无礼？强忍疼痛，欲要好生怒叱一番！但转念想到自己一介寡妇，又在山中，只怕危险，好在此处离村子不远，若自己高声喊叫，许村里人还听得见，胆子顿又大起来。转头欲要呵斥，哪知定睛看清来人，竟见昨日那白衣道人，登时面色怒色转为桃红，倒把之前的警惕忘到了九霄云外，心中转恼为又喜，诧异道：“你——！咦？怎的是你？”

见女子诧异状，木莲微微一愣，他对人向来没甚分辨力，觉得都差不多一个样儿，指着自己，颦眉疑道：“你认识贫道？”

乔氏见他模样，多半不记得自己，心中不免失落，说来也好笑，分明昨日才见过一面，怎今日就忘了个一干二净？

却觉天下怎会有如此奇葩？不免暗想他莫不是故意的？

只道这才有理，胸中升腾起几分怒气，星眸一瞪，半嗔半怒，冷笑道：“道长，您还真是贵人多忘事！我们昨日才在李岩寺里见过的！”

“昨日？见过？”

木莲这才觉得她的确有些面善，应当不是妖精！

眉尖微动，仰望湛蓝天空，想今岁春日天气极好，已是接连好几日万里晴空无云，一面脑中回忆昨日点点滴滴，登时一阵汗毛竖起，挥散脑中可怖情景，仔细打量面前女子一遍，细思一回，脑中灵光一闪，立即恍悟，拍手道：“啊！贫道记起来了，你就是那个妖……那个小妇人！”

小妇人？

乔氏心中咀嚼一遍，顿时哀怨丛生，埋怨他这算哪门子的记起来了？

好在他总是想起自己，语气重重地重新介绍道：“小妇人姓乔。”

“哦。乔夫人。”木莲虽不懂这女子在生什么气？但直觉告诉他，还是不要去与她争辩为好，急忙改口更正。哪知乔氏柳眉一竖，唇角微动，复瞪木莲一眼，语气咬牙切齿，面上却冲他微笑起来，一字字道：“小妇人夫家姓叶。”

“叶夫人。”

乔氏这才心内满意，方问：“道长怎在此地？”

不问还好，一问起来，木莲极感窘迫，总不好说自己是被一群妇女吓得偷溜出来，便故作泰坦自若地轻松模样，负手望天，慢悠悠答道：“贫道见山花开得烂漫，一路欣赏春景至此。”

乔氏尚不知昨日木莲被村中众妇人逼到上树，尚以为真就如此，略一点螓首，欲站起来，一时忘却崴了的脚踝，立时牵动伤处，当即只觉脚裸处火辣辣地生疼，口中发出“嘶”地一声，吸了口冷气，重跌坐在地。乔氏揉起脚踝，手触之便有疼痛，隐约已肿起，抬眸怒瞪一旁直立不动的木莲，虽心知若他及时搀扶反而失礼，但他居然真就眼睁睁冷眼看自己跌倒而无动于衷，又岂是君子之道？

木莲见她又瞪自己，终是心中愤懑，忍不住重重一拂袖，问：“叶夫人再三瞪贫道作甚？”

“你！”乔氏怒极，但却哑口，不知她该如何争辩，只得冷哼一声，道：“罢了。”

木莲看了看她的手一直捂住裙裳下的脚，才醒悟，猜疑道：“你站不起来？”

乔氏颇不好意思，轻轻咬了咬唇，低首“嗯”了声，声音呢喃如蝇蚊微弱，若非木莲耳力好，只怕还听不到，听她说道：“不小心崴了脚。”

原以为木莲会心生悔意，毕竟是他在背后吓自己为先，哪知此人果非常人，居然眉梢一挑，朗声质问道：“你怎的这般不小心？连脚都能崴？”

乔氏气急，这人倒好意思怪自己？！

心下委屈，一时眼眶泛红，双瞳含泪，楚楚可怜，朝木莲怪罪道：“不是你突然在背后出声吓我，我哪里会崴？”

这有甚好吓的？

木莲不解，仍不肯不觉是自己的错，尚以为有理地表述道：“贫道走到叶夫人背后许久，是叶夫人自己毫无所觉，怪贫道？”

乔氏紧咬贝齿，恨恨怨道：“自是怪你！走路不出声，都多大的人了？竟还玩小孩子把戏！”

木莲不径讪讪，眸子心虚地瞟向一边的灌木丛，自知不能说贫道之前以为遇到了妖精，所以想要吓它一吓！连忙转移话题，说道：“贫道看你在地上找什么找得专注，是以才不曾听到吧？”

言下之意，岂是贫道的错？

“呀！”

若非木莲提起这茬，乔氏倒被木莲给吓忘了，忙冲木莲急道：“你不说这个，我倒忘了！”扎挣着要起身，却再次牵动伤处，疼得吸气，不敢再动，坐在地上，捂着脚裸，眼中含泪求道：“啊，嘶……道长，劳你帮小妇找一张织锦手帕，四方型，约莫这么大，粉杏色的，下面坠了个镂空的鎏金小绣球。今早叶大娘非拉小妇人上山，上山时不慎在路上丢了。”

木莲想了想，问：“粉杏色的手帕？就是叶夫人昨日手上那张？”

乔氏一听，暗忖：“这人也怪，人不记得，别人身上的物件倒记得清楚！”当下点头答道：“对！就是那张！”

木莲听闻