所谓“长安米贵，居大不易”。

路上，木莲摸摸自己腰间只余下花遗音找得二、三十个铜板，遥望官道逶迤，前不见头，后不见尾，心中发愁这可怎生是好？

只得一路避开城镇，夜宿道边林畔，居无室庐，暮天席地，纵可恣意行事，无人拘束，却非是逍遥自在，日子着实凄苦。

暮色沉沉，木莲总不禁悔恨本来向老和尚借来的银两足已到长安，皆怪自己一路大手大脚！

唉！倒有脸在黄山，好意思劝那个什么甄士隐。

即来人间，怎不好生学着做人？总觉着自己曾是大仙，不能放下身段，与凡人同流合污。

便是一路行来，多看看旁人，也该学会那找钱之事了啊！

又两日，木莲包袱里的干粮也见了底。

一夜，找了棵道旁的歪脖子树，木莲躺在大枝上。

夜半醒来，透过摇晃的细枝，见苍穹如墨，月冷星疏，更因腹中饥饿得睡不着觉，愈发悲切。

当真是：凄凄惨惨戚戚，晚来风急，正伤心，一片鸦啼。乍忆饱暖绮筵时候，到底意难平！

不径瞥向树下的乌云，发出长长一叹，心道：做人真难！非得吃五谷杂粮方能果腹！

还是乌云投胎投得好，做了只马，马好，只要有草，不管好坏总饿不死的。

正想着余光觑见地上一抹灰影蹿过，木莲头脑都还未转过来，身体已是不由自主地踏枝腾空而起。

刹那，待到回神，自己已站立在地上，手上提着一只灰黑兔子的耳朵。

那灰兔正跑着，突地置身半空，被吓得半死，立时两眼一闭，已昏死过去，浑若一只死兔。

乌云听到枝叶窸窣乱响，睁开眼，正与木莲在幽夜中如星火的眸子对视，忙又低下来头，装作什么都不知道，啃了树根边的几口鲜草。

木莲看了看乌云，又看了看手上的兔子，本欲放了它，想它也是一条生灵，活在世间殊为不易。

他虽不忌口，但吃荤食向来只吃家养的牲畜，山野林生便不加干涉，由它自生自灭。

奈何腹中“咕”地叫了一声，木莲看着手上的兔子，眼不径泛起绿光，喉间咽了咽口水，略微在心中挣扎少顷。

“呛啷”清鸣，长剑出窍。

木莲幽幽对手上那只已昏死的兔子道：“唉，贫道本不想造杀孽，奈何实在饿得慌。兔子啊兔子，反正你早死晚死都逃不开，不如暂且果贫道的腹，也算救得贫道一命，此乃一场大功德。待转来世，贫道收你为记名弟子，传你道法，若你努力修炼，说不得能位列圣人，超脱六道，解轮回之苦。”

乌云正嚼着几根鲜草，听闻木莲的话，猛地抬头，连口中的草掉在地上，也毫无所觉。

目中惊愕地看向往日超逸的仙君，居然忽悠起一只兔子，脸呢？

马头一歪，陡然醒悟，心道：“我总算明白仙君为何弟子多如牛毛了！”

蓦地，见木莲视线转来，乌云低下头拾起那几根掉在地上的草，佯装不知。

木莲转身，到林间一处溪流处将它杀了，为免它多受痛苦，还特意十分好心，干净利落地一剑封喉，保证待会儿醒过来见到的是判官与阎王，万万不会是自己。

提着剐干净毛的兔身，折下一张大叶子，洗净，包起来。又把皮毛埋到溪畔的土里，方走回歪脖子树下，拾了地上干燥的柴火，踢开树周围的枯草、杂叶，免得火势蔓延，搭起简易的柴堆，暗想自己果然有先见之明，居然带了打火石。

不时生起篝火，串在干净树枝上的兔身泛出金黄色，木莲不禁再次咽了咽口水，翻了一面，不多时，见两面都熟的差不多。

从篝火上移回唇边，吹了几口气，即使并没有调料，然饿肚之人纵然是树皮草根也是好吃的！

几日功夫过去，木莲这期间依次将山上的山鸡、野鸭、蛇、田鼠、鲫鱼、鲤鱼等的来世，一一收作日后的记名弟子，便不多赘述了。

终于，长安城的城墙如一条伏在地上沉眠的巨龙，忽而展现在眼前，矗立在辽阔旷野之上。

即使仍相隔甚远，但这座东方土地上最大的城郭，中有百万人口在城墙之后日夜生活。

哪怕远远眺望，也觉触目心惊，其威势赫赫，一路所见城镇，均难与面前的长安相提并论。

木莲从乌云身上翻身而下，眸中神色渐而从骇然到惊惧……。

长久以来，他惯于高处九天之上，俯瞰人间，脚下城池尚不及手掌大小，大地亿万生灵彷佛微尘，轻易一掌，即可覆之。

那一刻，在一片空旷原野上，木莲才真正意识到，他不再是那个身居九天的仙，若然身临厚重城墙之下，也同其余凡人一般，何其渺小？

恍然醒悟，自己终也不过是那沧海中一滴毫不起眼的水滴而已。

路边蛇床正开着莹白如雪的细碎小花，往长安城方向蔓延而去，大地上似覆了一片白雪，自北往西，连绵不绝。

忽而北风呼啸，卷得满天细