嬴政三十三年，始皇帝嬴政在咸阳宫举行国宴，除了满朝文武之外，七十位博士也在受邀之列。一时间，大秦帝国的精英济济一堂，但见峨冠博带，耀人耳目；玉诀环佩，叮铛作响。

嬴政高作正中，左下首是嫡长子扶苏，其下是丞相兼太尉李斯。右下首是内史蒙毅，其下是廷尉赵高和御史大夫冯去疾。文武分班排列，各依上朝时的班位坐好。文武后面是一众博士，整个大殿是热闹非凡。

对属下嬴政是毫不吝啬，因此这次国宴也是经过精心的准备，众人开怀畅饮，好不开心。在扶苏为在座的文臣武将及众博士都敬酒之后，嬴政笑容可掬地宣布了一个好消息，那就是前方传来捷报，赵佗连战连胜，已经深入百越腹地，平定百越指日可待。

众人一听，齐声为嬴政叫好，都说大秦兵甲天下无敌，待平定百越后大秦疆土又将扩大千里，也预示着大秦帝国的国运蒸蒸日上，万世无疆。

嬴政很高兴。他倒不是喜欢听这些阿谀奉承之辞，而是觉得目前的形势确如大家所讲的那样，大秦帝国将以前所未有的姿态迎来他美好的未来。

对自己帝国的命运嬴政不是没有过担心，这些担心主要集中在三点：一是草民作乱；二是六国复辟；三是蛮族入侵。从目前的态势看，随着郡县制的推行以及《大秦律令》的颁布，加上文字和度量衡的统一，以及天下驰道的修建，原来割裂的，互不来往的各地百姓正在快速地融合。相信不久的将来，没有人还记得自己是什么赵人、楚人或者是齐人和燕人，他们的身份将统一，都只有一个名字，那就是秦人。

嬴政相信，只要自己对天下的百姓好，让他们安居乐业，吃饱穿暖，他们就绝不会造反。原因很简单，他们没有造反的理由。散落在各地的六国权贵不甘心失败，想要复辟恢复原来六国的格局，这种可能性是有的，但嬴政也不是很担心，因为他已经将天下的富户迁到了咸阳，从经济上已经断绝了他们复辟的可能。除此之外，他已经下令销毁天下间的兵器，毁掉在六国间曾经存在的军事要塞，这些权贵还能依靠什么对抗自己呢。所以，嬴政现在考虑的就是如何对付周围的蛮族。所谓“非我族类，其心必异”，六国间不管怎么打来打去，追根溯源，祖先其实都是来自周王室当初的分封，算是祸起萧墙，兄弟嫌隙。但南蛮、北戎、东夷、西狄这些外族不同，一旦被他们侵入中原，炎黄子民或许就会有亡种之祸。到那时胡人遍地，嬴政罪莫大焉。

嬴政仔细地考虑过这些问题，东夷并不可怕，一是人数少，二是他们大部分都生活在海上，就算弃舟登岸，也不足以对大秦帝国造成威胁；西狄也好对付，经过几代君主的扩张，大秦在没有并吞六国时就已经将西狄杀得大败，对付他们大秦帝国有足够的心得。让嬴政放心不下的就是南蛮和北戎，这当中南蛮还好一些，虽然整个百越地区疆土很大，但他们内部却分裂成众多部落，只要各自击破，并且不让他们和东夷联合起来，嬴政有信心解决掉这个问题，这也是他在第一次征讨百越失败后，开始开凿灵渠进而二次发兵的原因。

最难对付的就是北戎。昔日的孤竹国等部落就曾将打的燕国节节败退，己近亡国，多亏当时齐国国力强盛，齐桓公和一代名相管仲亲自征讨，才将孤竹国灭掉，为燕国辟地五百里，解除了北方的边患。现在的北方部落早已经不是当初的那个时代了，虽然他们现在还是分裂成东胡、匈奴、月氏三个部落，但每一家都实力强劲，纵马控弦之士不下二十余万，对大秦的威胁也远远胜过齐桓公那个时代。

嬴政命细作详细打探过，这三家部落首领之所以暂时没有南下牧马，一是他们之间想相互兼并，暂时无暇南顾；二是多亏了乌家堡，横亘在渔阳和北方部落之间，为大秦边疆形成了一个缓冲带，加上乌家子弟骁勇善战，项少龙和他的兄弟又神勇无敌，这才使得匈奴、东胡等没有了觊觎大秦的心思。饶是如此，乌家堡势力范围控制不到的地方，如黄河河套等地都已经被匈奴所蚕食控制，西北一带边患已经形成，对大秦的威胁与日俱增。嬴政不止一次看过地形图，心中早已经打定主意，只要能够成功平定百越，就可以腾出手来对付匈奴，收复河套地区。那里不但土地肥沃，还盛产良马，想要真正击溃匈奴，就要组建一支勇猛的骑兵部队，用匈奴人最擅长的方式打败匈奴人。

李斯知道嬴政的雄心壮志，而今听到赵佗接连取胜，深入百越腹地的消息，当即起身施礼，“陛下，赵佗不负陛下所托连连取胜，想来平定百越是指日可待，但不知陛下可曾想过，如何将百越地区置于王化之下，让他们早日成为我大秦的子民。”

嬴政看着李斯满意地点点头，这个问题太好了，他考虑的不是一时的胜败，而是万世的基业。倘若秦兵征服百越，但不久之后百越在反，如此反反复复，岂不是大大地消耗大秦的国力，还有什么力量对付匈奴呢。

李斯不愧是治国的能手，在举杯相庆之际就能想到这么深远的问题，确实很难得。嬴政看看身旁的扶苏，“扶苏，以你之见我们该如何做，才能回答丞相的问题呢。”