自离开了猛山地界，王辰折道向东，拜访了祭祀上古尧帝的尧山，又北行数百里，拜访了寇谦之曾经悟道的嵩山，随后一路向北，途经兖、相、定诸州，历时数月，终于徒步抵达了北魏的都城──平城。√

王辰初来乍到，深感此地与宋都建康的不同。自前秦“天王”苻坚重用王猛等汉族士人以来，胡人与汉人便在北方广袤的土地上相互同化。前秦因淝水之战而没落，北魏则在燕魏争霸中崛起，朝代的更替，并没有改变这里胡汉交杂的实情，而北魏开国之君拓跋珪亦效仿当年苻坚，重用汉族名士崔宏。平城的扩建，也是以汉人皇都的建制为构架，分为北部皇城，南部周回二十里的京城，以及其外周回三十二里的郭城。三城环扣，郭城外又开设了十二道楼门，端是恢弘壮观。

此地虽无秦淮河的烟花荡漾，但城西城北分别引水入城，杨柳鱼池交相辉映，却也多添一份精致。此地亦缺乏南朝士人的温文高雅，取而代之的则是北朝所特有的浓烈胡风，大气而豪放。王辰漫步于平城的大街小巷，耳濡目染于南北迥异的风情，啧啧称奇。

日上三竿，王辰信步行至平城东南郊外一座五层高的宏伟建筑，其上烟云缭绕，道士云集，恍若人间仙境──正是当今魏帝拓跋焘为“天师”寇谦之专门修筑的道坛，玄都坛。

王辰昂首仰望，仿佛见到师尊在此开坛讲法时万人空巷的盛景，他驻足许久，暗赞一声，想要入内，却又迟疑不定，心想自己风尘仆仆，衣衫褴褛，如此贸然登坛，岂非大不敬？王辰尴尬一笑，转身准备离去，只待先换上一件得体的衣衫，再来拜见恩师。

“道长还请留步。”

一声温文尔雅之音从不远处传来，王辰循声望去，只见一人身着素衣，手持羽扇，仪态端详，容色白皙，约莫四五十许，正平静地望着自己。

王辰听闻“道长”二字，愣了半响，随即便恍然：自己虽未拜入道门，但这一路跋山涉水，除却一身破旧的道袍，也别无它物蔽体，被人误认作道士也是情理之中，况且道袍上还残留着与狼搏杀的痕迹，虽为风尘所掩，却仍难免被细心之人所察觉。

王辰眼光微转，见那中年文士气质菲然，腰间所悬的一枚玉佩更是流光无暇，心知对方必然非显即贵，身份不凡。

平城毕竟是北魏帝都，而王辰出身于南朝，也不想横生枝节，遂信口说道：“先生错认了，晚辈并非道士，只是途逢劫匪，又承蒙一位道长相救，故才由官道避难至此。”说罢一拱手，转身就走。

“少侠一路餐风露宿，自景室山太清观远道而来，却又这般急切离去，难道是因为思乡心切，欲返回南朝吗？”

平和之音入耳，王辰未行几步，陡然止行，没想到一个照面便被对方道破了身份。他转回身去，诧异地望向那文士，一时竟不知如何应对。文士不着痕迹地望了一眼王辰袖口残破的缎饰与胸口暗红的血迹，似已看穿一切，轻描淡写道：“看来崔某所料不差，只是少侠这一口南音若不改改，行走平城恐怕会有不少麻烦。”

王辰闻言，不由地暗吃一惊，心念转动，心想太清观乃是寇谦之避世之所，建成不过数年，规模远不比嵩山道场，即使是道门中人也多有不知，此人又如何晓得？难道他竟与寇谦之有深交？王辰将信将疑，忽然灵光一闪，暗道：“崔？此人能有如此敏锐的洞察力，难道他就是……”

崔浩，白马公崔宏之子，北魏当朝司徒，爵至东郡公，历仕道武、明元、太武三帝，乃国之肱骨，与已故的南朝司徒王弘齐名，被世人并誉为“南北二贤”。

王辰见那文士一脸淡然，更加确信无误，连忙施了一礼，道：“东郡公目光如炬，晚辈王辰，的确是出于南方，只是因为一些变故才漂泊至此。适才多有冒犯，还望东郡公海涵！”

崔浩见王辰虽然年轻，却举止得体，心思缜密，暗赞了一声，心想寇谦之身为北魏国师，门徒虽多，却皆是魏国之人，既然破例收下出身南朝的王辰为徒，自然有其深意，于是微微一笑，说道：“王少侠过谦了。既然已到了这玄都坛，就这么离去岂非可惜？崔某正好欲登台拜访令师，不若你我同行如何？”

王辰不敢怠慢，应了一声，与崔浩一前一后，向玄都坛走去。至坛底，一名守坛的道士似早已恭候许久，引着二人直至第四层，只见仙风道骨的寇谦之正在不远处含笑望着二人，身旁还有一名十岁左右的少年，一身华服朱黄相间，腕间戴着一串华丽的金链，显然是贵族子弟。

“此乃我朝太子拓跋晃，然而道坛之上无王公君臣之礼，所以你也不必拘谨。”崔浩似看出王辰心中疑虑，适时低声提醒。王辰感激地一点头，只听寇谦之柔和的声音悠悠传来，聚而不散：“崔先生应约而来，老道甚为欢喜，只是不知崔先生如何与小徒王辰相知？”

“承蒙真人相邀，崔某自当亲来拜访，至于和令徒之偶遇，也不过是盏茶前的事情。”崔浩羽扇轻摆，领着王辰来到寇谦之身前。王辰时隔两年，终于再次见到恩师，自然也是满心欢喜，躬身拜道：“徒儿王辰，拜见师尊！”