王辰满怀心事，犹豫着来到夷景轩前，抬起了手臂，却又无力扣门，回想着近日的所见所闻，心中百感交集。

小芸来到司徒府已有半月了，甚得崔浩疼爱，脸上的笑容也逐渐多了起来……

太子拓跋晃不仅尊道，而且礼佛，得知王辰出身于建康冶城寺，种种晦涩难解的佛学问题，也一下子多了起来……

“柳云飞”的剑技被越传越神，引来了不少胡族武者前来挑战。王辰凭借一柄龙泉剑，战无败绩，在平城闯下了不小的声威……

长孙地汾自作主张地成“柳云飞”的好兄弟，知他初到平城，便引着王辰四处拜访达官显贵。王辰本就计划着进一步了解北魏的国情，也不便推辞，很快便拜见了长孙一族的族长、上党王长孙道生，并从这位年逾花甲的当朝第一武将口中，得知了八年前一场南北大战的始末。

“我大魏之宿敌，柔然也，然而宋国割据天南半壁江山，亦不可小觑。陛下继位之始，柔然屡犯边境，北疆百姓苦不堪言。八年前，夏、宋趁我军与柔然长期交战而士气疲敝，竟相约夹击灭魏，形势极其危急，若非我三军将士热血奋战，如今的平城，恐怕已是一座死城了吧……”

事实上同样的战事，王辰在儿时便已从檀道济口中知晓，但如今再从北魏的立场来看，他却惊异地发觉，似乎魏国，才是正义的一方。

正义？什么是正义？

他想问：“国与国之间彼此攻杀，究竟所图为何？”

他还想问：“魏军虽然夺回失地，可那里至今荒野千里，民不聊生，这所谓的“胜利”，又有什么意义？”

一帝霸业万骨枯，到头来，却是天下的百姓在受苦。王辰越想越愤懑，思绪不知不觉又飘到了南郡公的府邸，想起了毛修之那坎坷的仕途，以及与自己父伯们那染血的羁绊。

“那是二十二年之前，刘裕受晋室重托，以檀道济与王氏六虎为大将，挥师十万北伐，战果辉煌，洛阳、长安皆光复，可不料司徒刘穆之竟然一夜暴毙，北魏大军亦调动频繁。刘裕担心后方局势恶化，遂班师回朝，以二世子刘义真镇守关中。当时二世子仅有十一岁，诸事全赖你二伯一力打理，而夏国则趁关中空虚，大军压境，渭水北岸很快便失守。你二伯拒战不降，率领王家军出击，却被叛徒沈田子伏击，王氏一门六虎，五人皆战死，唯有你父亲王康一人生还……”

“沈田子伏法之后，我接替你二伯之位，试图平复长安的局势，但夏国太子却领三万铁骑突入。你父亲与宁朔将军傅弘之率领仅余的五千步骑迎击，大破赫连璝，却引来夏帝以倾国之兵来攻！长安眼看不守，傅弘之将军死战殿后，我与你父亲则连夜护送二世子东归……”

“贼势甚巨，蒯恩与朱龄石将军虽然先后赶来接应，却先后殉国。你父亲历经血战，终于护着二世子杀出了重围，我则身受重伤，与他在乱军中失散，最终被夏军所掳，只能在苦寒之地，以奴隶之身忍辱负重，直到八年前夏亡于魏，老夫才在崔司徒的引荐下，重获自由……”

“唉，世事难料。这么多年过去了，当年的故人如今已无一人在世，而老夫在魏为官，竟做到这南郡公的高位。人之于世，却有太多太多的不得已……”

沧桑的往事，在王辰的心头挥之不去，他想起父伯们戎马生涯，死战为国，可这所谓的“国”，又究竟是什么？是晋？是宋？

毛修之本为晋臣，却为宋国呕心沥血，最终又在魏国高任显职，这坎坷而无奈的一生，是背主求荣？还是知恩图报？

同样性质的事，在南、北迥异的两个帝国看来，又是否不同？王辰，再一次疑惑了，他虽已下定决心要助崔浩实现“天下太平”的大志，可面对这残酷的世道，若不以杀止杀，又能有什么办法？

王辰的心沉甸甸的，不觉天色已然全暗。他的手臂在不经意间一抖，正好推开了夷景轩的大门。只听“吱呀”一声细响，柔和的烛光从那一线门缝中溢出，越来越宽广，虽远不足以照亮整个黑夜，却笼罩着王辰的全身，柔和而温暖。他长吸了一口气，终于不再犹豫，踏步而入。

“晚辈晚来，崔公久等了。”

……

三个时辰一晃而过。夜，已经深了。即使是坐落于繁华西街的醉天楼，也不剩几个酒客。

灯火阑珊，昏昏暗暗，王辰独自一人，倚栏远眺，不知自己为何会在此地。一壶散发着醉人气息的雪中烈摆在桌上，精致的酒壶在月光下反射出银亮的光芒，似能将绵延不绝的酒意，一并送进晦暗的心底。

不久前在夷景轩与崔浩的对话，仍在耳畔不住地回响着，而那所谓的“华夷之辨”，则令他着实心痛。

“贤侄，屈子当年感叹‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒’，然而是非曲直、浊清醉醒，就真的是万古不易吗？天命之谓性，率性之谓道，然而天命之道，又有谁能够界定？”

“天道悠远，晚辈……不知……”

“唉。昔日孔